藥物副作用或被誤當新病　研究揭長者被派非必要額外藥物

【星島綜合報道】一項由西乃醫療系統（Sinai Health）及多倫多大學研究人員牽頭的研究指出，降血壓藥、鐵補充劑等常用藥物的副作用，可能被誤當成新的健康問題，令長者獲處方原本未必需要的額外藥物。

這種情況被稱為「可能不適當的連鎖處方」（potentially inappropriate prescribing cascades），即患者服藥後出現副作用，卻再獲處方另一種藥物處理，而未有辨識症狀可能與原有藥物有關。

研究分析近230萬名66歲或以上安省成年人的病人數據。團隊亦包括美國、比利時、意大利、以色列及愛爾蘭的科學家，最初列出65組可能不適當的連鎖處方。

研究人員再按三項因素評估，包括第一種藥物的使用普遍程度、患者服用第一種藥後獲處方第二種藥的頻率，以及兩種藥物之間的關聯強度，最終辨識出24組較常見、可能造成傷害的連鎖處方。研究本月刊於醫學期刊《BMJ》。

心血管藥物最常涉及　補鐵後處方瀉藥亦上榜

研究發現，心血管藥物最常涉及這類處方連鎖。相關患者其後獲處方其他藥物，處理噁心、嘔吐、抑鬱、水腫及便秘等副作用。

在包括降血壓藥在內的心血管藥物之後，較常見的組合包括服用鐵補充劑後獲處方瀉藥、服用降膽固醇的他汀類藥物後獲處方止痛藥，以及服用膽鹼酯酶抑制劑後獲處方助眠藥。膽鹼酯酶抑制劑可用於治療阿茲海默症等神經退化疾病。

研究員籲檢視用藥歷史

研究員兼多倫多大學醫學教授Dr. Paula Rochon表示，這些用藥先後次序十分常見，但臨床上往往被忽略。

她指出，了解患者正在服用哪些藥物、何時開始服用，以及處方原因，有助辨識可能造成問題的連鎖處方。她又表示，長者較可能同時患有多種疾病及服用多種藥物，因此醫生尤其需要仔細檢視其用藥歷史。

她擔心，醫護處方人員與患者之間往往缺少相關討論，令雙方未能察覺不同用藥事件之間的關聯。

研究團隊希望，結果有助開發數碼工具，提示醫生留意潛在的連鎖處方，並讓藥劑師更直接參與處方過程，運用專業知識協助辨識問題。