卑诗房东因租客反悔而扣留按金 法庭裁定须退还

【星岛综合报道】卑诗省一宗租客与代管房东之间失败的合租协议，引发了一场告到民事仲裁庭有关按金返还的法律纠纷，最终因房客反悔后而扣留按金的房东被法庭裁定须退还。

据Daily Hive报道，本案中的卑诗租客（即申请人）支付了600元按金，希望租住被申诉人柏文中的一个房间。她告诉仲裁庭，自己在支付按金几天后改变主意，不想租房子了，因此要求退还600元按金。

被申诉人（即本案中的代管房东）告诉卑诗省民事审裁处（Civil Resolution Tribunal，简称CRT），申请人支付按金是为了确认她会入住。

裁决书指出：“被申诉人表示，她无法带其他潜在租客看房，因此即使申请人从未入住，她仍有权扣留按金。”

据称，租屋协议原定于2023年11月1日生效，申请人于同年9月首次联络对方咨询租屋事宜。“申请人表示，她支付按金的前提是，如果自己最终决定不租该房间了，对方会退还按金。换言之，申请人表示双方当时尚未就租屋达成任何协议。”

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申请人于2023年10月5日首次提出改变主意，并要求对方于翌日退还按金。此后，事态开始恶化。

“申请人于2023年10月10日再次发短信，表示她已3次要求退还按金，并称下一步将联系警方和卑诗住宅租务处(Residential Tenancy Branch, RTB)。对方在回复中询问了申请人的邮箱地址，而申请人也提供了。”

但对方没有回复，是由一名法庭称之为“J”的人给申请人发了短信。J表示，申请人必须亲自到场签署终止租约，才能退还按金。但申请人拒绝亲自签署任何文件。

法院基于以下几个原因，裁定申请人应获得600元的退款。

首先，双方甚至还没有就月租金达成协议。

其次，房屋内有一间浴室需要维修，但尚未进行。

“最后，我认为双方甚至还没有就入住日期达成一致。正如我上面提到的，申请人表示她想在11月1日入住，但被申诉人发短信告诉申请人，她可能需在月中入住。”

被申诉人最终被判支付725元，其中包括按金和法庭费用。

图：Getty Images Plus

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