【阿朗专栏】免税假期刺激餐饮业生意

【港人移加 451 / 阿朗专栏】加拿大为期两个月的免税假期，已经过了一个月有多。虽然可免税商品涵盖了不少类别，可是外出就餐不用支付税项，对大部分市民来说，就显得特别直接，特别受惠。经过了12月分的圣诞及新年的节日气氛，加上餐饮可免税所带动，食肆之生意额，无论从坊间上的数据，以至亲身的体验，都有显著的增幅。上星期，餐饮业人士就呼吁联邦政府将免税假期永续。

免税假期开始的时候，确实看到对个别餐厅的负面消息，最主要是静悄悄地把食物单价提高，或暂停提供优惠套餐的做法。不过，就我所留意到的，连锁快餐店、集团式食肆，以及中高档之餐厅，食物价格维持不变。这样食客就真的直接节省了 13%的税项。另一方面，这次税务假期却又更加突显了，在过往有为数不少的中式餐厅，对顾客以现金支付帐单以提供的九折优惠的潜藏问题。在免税假期刚展开的时候，我前往一间闻名已久的连锁茶餐厅惠顾。结帐的时候，我惯常会向服务员查询，以现金支付帐单是否有折扣优惠。服务员毫不思考，很自然地回答我，说现在不用支付税项，因此以现金支付帐单，便不再提供折扣优惠了。那一刻我没有想太多，觉得这就是原因吧，最后以信用卡结帐。后来，越想越是想不通。为何缴付给政府的税项，和餐厅是否提供折扣，有任何连系的地方。以前一直认为餐厅，偏向收取现金，主要是避免支付银行借记卡，或信用卡公司交易之手续费。可是，这天餐厅服务员如此坦诚的将税项和现金折扣优惠挂勾上，让我心里突然产生了一句“消失的税项”的想法。

我相信反对就餐饮将免税假期永久化的人，会直接认为减少政府其中一个恒常的税收来源。我记得《卧虎藏龙》电影中，有一句话让我留下深刻印象。这句话说：“把手握紧，里面什么也没有；把手放开，你所拥有的是全世界。”政府减免餐饮业销售税，明显会有效地刺激食客消费。随之而来，政府在收取餐厅之利得税税收的部分，其实会有所增加。最重要是，当整体市道好转，经济才会有所改善。对于市民来说，也确实减轻外出用膳之消费的压力。我的好朋友就曾经对我说，在多伦多，外出用餐是在这城市最大的娱乐。这话确实错不了。毕竟，天天在家中煮食，再强的厨师，也有乏力的一日。

文：阿朗

作者：阿朗，喜欢山与海，热爱大自然。带着探索世界的好奇心，来到四季分明的多伦多。用心感受着每个季节所给予的美好景致，用足印去体验加拿大多元文化的活力。期盼在路途上，能遇上相交相知的伴。