【刘信全论酒 016】明智之举

美国加州酿酒业的历史虽超过百多年，但实际上在国际酒坛建立名声，广为人识，可以说是多得在1976年举行，现已是声名昭著的 Judgment of Paris (巴黎比试) 蒙瓶试酒比试。笔者初次接触到加州酒，却是要到迟了二十多年后的上世纪九十年代。该段时间最当时得令的加州酒庄，非Robert Mondavi 莫属，而 Robert Mondavi 本人也成为该时代的偶像级人物。可惜其后 Mondavi 家族因内閧和财务管理问题，最终要在破产边缘卖盘给 Constellation Group。

 

在上世纪九十年代，Robert Mondavi的旗舰酒 Cabernet Sauvignon Reserve 在加拿大卡加利市卖加币50多元一瓶，当时已算是非常高昂的价钱，但笔者相熟的酒商却向笔者推介另一酒庄名叫 Insignia 的酒款，说酒质比 Robert Mondavi Cabernet Sauvignon Reserve 还要好，但要卖加币100元一瓶。笔者好奇，买了数瓶尝试，发觉的确名不虚传 ; 当年的Insignia，果味澎湃汹涌，口感丰厚有劲，丹宁强劲但甜美，酸度适中，正好配上笔者年轻时的口味，亦因此而认识了Joseph Phelps Vineyards酒庄。

 

Joseph Phelps Vineyards 酒庄，顾名思义是由Joe Phelps 创立的一家酒庄。1960 年代末，Joe Phelps经营美国最大的建筑公司之一—— Hensel Phelps Construction Company，当时他中标在Napa Valley建造一座新酒厂。1973 年，Joe Phelps对山谷的美景心驰神往，决定改变职业生涯，在St. Helena郊外买下了一个占地600 英亩的牧场，开始种植葡萄和建造酒厂。 Joseph Phelps酒厂于1974年竣工，正赶上葡萄收获季节，酿制第一批 Insignia。之后，经过二十多年的努力，凭著无与伦比的独创性和冒险精神，将Joe Phelps和他的葡萄酒庄园推上了Napa Valley顶级葡萄酒生产商的地位。酒庄的旗舰作Insignia，以其出色的品质，备受各酒评人肯定，更挤身于世界名酒之一 ; 其1991年、1997年、2002年和2007年四个年份，俱获得Robert Parker Wine Advocate满分100分的评价。

 

在认识 Insignia后，笔者不时会购买三数瓶在珍藏多年后才自奉。还记得数年前一酒局，该晚喝的酒粒粒皆星，包括极其稀有的1846 Borges Terrantez Madeira， 1990年的 Chateau Rayas， 1995年的 Bouchard Pere & Fils Montrachet和2002年的Bollinger RD香槟，都是一时瑜亮，但笔者珍藏了多年的1997年 Insignia双瓶装，与其他酒平起平坐，毫不逊色。

 

 

会面当日，笔者发觉David谈吐温文尔雅，彬彬有礼和平易近人。David 访港，主要是作为环球亲善访问的一环，与本港酒界同业介绍酒庄的最新动向。

 

作为执行主席，David负责监督酒庄的所有营运和策略发展，将会以丰富的经验和专业知识，带领Joseph Phelps Vineyards进入下一个发展阶段。从会面得到的印象是，David不会急于冒进，会按步就班，逐步在Joseph Phelps Vineyards传统基础上，和团队为酒庄及其在美国与世界各地的投资组合，制订和实施策略。

 

会面当日，笔者有机会尝到Joseph Phelps Vineyards数款新推出市面的酒，包括 :

这款酒是以Western Sonoma Coast的Pastorale Vineyard四个葡萄园块所产的葡萄， 由78% Chardonnay及22% Pinot Noir混合、与酒糟一起陈年3.8年而成。酒散发著青苹果、柑橘皮、核果和烤面包的芳香，还带有柑橘花的气息。口感细腻，洋溢着白桃、白覆盆子和香草海绵蛋糕的奶油味道，层次分明，并畧带令人愉悦的咸味。

这款酒由92%的Cabernet Sauvignon、 4%的Petit Verdot、 2% 的Cabernet Franc及各1% 的Malbec和Merlot混合而成。装瓶前在48%的新橡木桶（50% 法国橡木桶，50% 美国橡木桶）和 52%的旧法国和美国橡木桶中陈年16个月。色泽深紫红色，香味带有成熟的醋栗、烟草、皮革、铅笔屑和黑巧克力的经典香气。 酒体饱满、浓郁，层次丰富，带有乌梅、黑莓和香料的味道。尾韵有来自橡木桶的柔和单宁，是一款充份展现Napa Valley风土特色，并具有酸度结构和深度的葡萄酒，适合陈年。

 

 

来自Napa Valley七个庄园的不同品种葡萄，包括93%的Cabernet Sauvignon、5%的Petit Verdot和2%的Malbec，在新法国橡木桶中陈年24个月。色泽深紫红色，香味充满令人陶醉的红莓、黑醋栗甜酒、烟草叶和干玫瑰花瓣的芳香。入口果香奔放，带有浓郁的黑莓、覆盆子、黑醋栗和黑巧克力的味道。尾调散发出微妙的花香、黑色水果和泥土气息，是一款充满活力，质感坚实、细腻、复杂，余韵悠长的葡萄酒。总体来说，新出的Insignia 比以往的多了一份典雅细致，少了一些热情奔放; 如以前的是属于浓妆艳抹，则现今的是倾向于淡扫娥眉， 正是少了一分霸气，多了一分妩媚。根据笔者的理解，在David领导下，Insignia 会继续朝这方向走。

色泽深红宝石色，香味层次丰富，充满深烘焙咖啡和石墨的芳香。口感浓郁多汁，带有黑莓、覆盆子、黑醋栗和黑巧克力的味道。诱人的口感一直萦绕成熟的黑色水果、矿物质和奶油味，在口中完美融合，是余韵悠长的葡萄酒。这酒现今已踏入巅峰，不喝尚待何时？

 

 

在听过 David 一席话，得知酒庄的最新消息，和尝过她们的最新出品后，笔者心中疑虑一扫而空，相信Joseph Phelps Vineyards 将能百尺竿头，更进一步。