2024加拿大經濟怎麼走？專家警告你應該振作

【星島綜合報道】加拿大經濟已經陷入困境。經濟學家表示，即使經濟沒有陷入深度、長期的衰退，未來的一年對許多家庭來說仍然會是痛苦的。

但隨著高利率持續侵蝕家庭財務和企業支出，這種情況是否會在2024年演變成嚴重衰退，失業率大幅上升？這是有可能的，但大多數經濟學家都認為，最有可能的情況是經濟將繼續緩慢成長，邊際成長或小幅萎縮。

據《星報》報道，未來工作中心(Centre for Future Work)經濟學家斯坦福(Jim Stanford)表示：「我們很可能會經歷一場淺度的技術衰退——事實上，我們可能已經陷入了衰退。」

「衰退」的官方定義是經濟連續兩季萎縮——或者用經濟學術語來說，就是「負成長」。 第三季度，加拿大經濟以年率計算萎縮1.1%，這意味著我們距離正式陷入衰退僅剩四分之一的時間。

斯坦福認為，即使是輕微的衰退也意味著大多數家庭將繼續承受痛苦，因為加拿大央行在試圖對抗通貨膨脹時採取了加息措施。

他說：「我們不應該對這個數字是略高於零還是略低於零感到太興奮。作為從系統中榨取通貨膨脹的緊縮措施的一部分，經濟增長被故意停止，這一事實造成了很多困難。」

2022年3月，加拿大央行開始積極升息，試圖將通脹率降至2%的目標。與此之前，央行的關鍵隔夜貸款利率為0.25%。 如今，這一比率為5%。

該理論認為，透過提高借貸成本，消費者和企業將減少支出，從而壓低價格並減緩經濟成長。

央行也表示，失業率太低，不符合央行的意願，因為勞動市場趨緊意味著薪資上漲太快，加劇通脹。

斯坦福表示，這意味著央行期待看到失業率上升。它已經從5%的低點升至最近的5.8%。大多數私部門分析家預測，到2024年中期，該比率將升至6%以上。

斯坦福表示：「央行長麥克倫(Tiff Macklem)明確表示，之前的失業率太低。但加拿大工人顯然會有不同的看法。」儘管如此，他還是希望加拿大央行能在今年晚些時候開始降息。 

加拿大會議局(Conference Board of Canada)首席經濟學家安圖內斯(Pedro Antunes)表示，即使經濟沒有陷入深度、長期的衰退，未來的一年對許多家庭來說仍將是痛苦的。

安圖內斯表示，年輕的加拿大人和低收入家庭比年長、富裕的家庭更能感受到高利率的影響。他說：「這是真正的二分法。從每個家庭的角度來看，疲軟程度要大得多。當你看看消費者支出時……低收入家庭受到的打擊要嚴重得多。」

安圖內斯認為，人口的快速成長在某種程度上掩蓋了家庭支出的下降。他指出，人口成長掩蓋了部分家庭支出下降，但也已經推高了失業率。 儘管幾個月來全國就業人數大幅增加，但失業率仍在上升。「儘管在這一切過程中創造的就業機會相當不錯，但尋找工作的人數超過了就業機會的數量。」

安圖內斯說，企業也在削減支出，這種情況可能會持續到2024年。除了對更廣泛經濟的擔憂之外，許多公司還難以償還在全球大流行期間借出的貸款，其中包括聯邦政府資助的加拿大緊急企業賬戶(Canada Emergency Business Account，簡稱CEBA)。

相反地，這可能會使失業率大幅高於加拿大會議局目前官方預測的2024年失業率6.1%。

他說：「(商業疲軟)將會產生多大的影響，特別是對加拿大各地的小企業？我們是否會看到就業率更大幅度下降，以及更多失業？我認為風險很大。」

安圖內斯表示，儘管如此，我們跟大多數人聽到「衰退」一詞時想到的那種經濟崩潰和高失業率還有段距離。他說：「對我來說，即使失業率是7%也是合理的。我記得幾十年來失業率平均為9%。」

他補充道，還有另一個重要的人口因素阻礙了人口成長帶來的額外工人的增加。「從根本上說，勞動市場更加緊張，而且已經緊張很長時間了，因為嬰兒潮世代正在慢慢退出勞動市場。我認為這是我們不能忘記的事情。」

(圖：加通社資料圖片)

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