聯邦政府立法改革保釋制度 卑詩樂見確保公共場所更安全
- 聯邦司法部長弗雷澤(中）周四在新聞發布會上發言。加通社
【星島綜合報道】卑詩省律政廳長利莎瑪(Niki Sharma，下圖)對聯邦擬議的保釋改革法案表示歡迎，該法案旨在對慣犯和暴力罪犯加重刑罰，並提高保釋條件，使其更難獲得保釋。
利莎瑪周四(23日)表示，該法案概述了對聯邦《刑事法典》的80多項修改，其中一些反映了該省為改善公共安全而要求的具體改革。
利莎瑪說：「該法案中的許多條款直接源於我們為確保公共場所更安全所做的工作。」她表示，很高興聯邦司法部長弗雷澤(Sean Fraser)聽取了卑詩省的要求。
卑詩公共安全及法務廳長柯瑞安(Nina Krieger，下圖)說：「我對聯邦政府所推出的改革保釋制度和遣返措施感到非常高興。這意味著警察和檢察官將擁有更多工具來保障社區安全。我尤其高興看到保釋改革措施已出台，特別是針對敲詐勒索和暴力犯罪。我們將繼續與跨政府部門及其他利益相關者的合作夥伴合作，確保警察擁有保障社區安全所需的工具。」
另據加拿大廣播公司(CBC)報道，該法案體現了政界人士、警察局長和受害者權利倡導者認為對改善公共安全至關重要的改革，但也引發了法律專家的擔憂。
批評人士表示，擬議的改革可能會侵犯個人享有的《憲章》賦予的無罪推定權利——而且，如果不增加資源，這些改革可能會在人員短缺問題日益嚴重的當下給卑詩省的司法系統帶來額外壓力。
卑詩省公民自由協會(B.C. Civil Liberties Association)的訴訟律師馬蒂修斯(Veronica Martisius)表示：「該法案中的修正案，尤其是關於保釋的修正案，是倒退的，而且據我們所知，沒有實證數據的支持。我們希望卑詩省的領導人能夠牢記，維護《憲章》所保護的權利和自由至關重要。」
反向舉證責任旨在增加保釋難度
這些變更包括新增所謂的「反向舉證責任」，這意味著拘留是預設選項，而保釋申請者必須證明自己在等待審判期間不應繼續服刑。
這些新的反向舉證責任如果獲得國會通過，將適用於被控犯有暴力或有組織犯罪相關汽車盜竊、入室盜竊、人口販運或人口走私、襲擊，涉及窒息、勒頸或窒息的性侵犯，以及涉及暴力敲詐勒索的人員。
該法案還將指導法院和警方在保釋某人之前應考慮哪些因素，包括是否違反公共利益或是否需要保護受害者和證人，以及所指控的犯罪是否涉及隨機或無端暴力。
其中一些改革是今年早些時候由卑詩省基隆拿(Kelowna)受害人麥考特(Bailey McCourt)的家人提出的。據稱，她的前夫因襲擊罪獲得保釋後僅數小時就將其殺害。
然而，辯護律師薩霍塔(Rajinder Sahota)認為，舉證責任的倒置是一種缺乏實證的「嚴厲措施」。
薩霍塔說：「加拿大每年大約有20萬到25萬宗刑事案件，其中只有一半最終被判有罪。」
「所以我們所說的情況是，每年有數以萬計的無辜者被關進監獄，而他們實際上並沒有罪。」
薩霍塔表示，這些變化將對加拿大司法系統中佔比過高的原住民和其他邊緣群體產生尤為嚴重的影響。
但利莎瑪表示，無罪推定問題及其對邊緣群體的潛在影響應該得到解決，但這與保釋改革無關。
她說：「對我來說，這是一個非常重要的問題，問題不在於今天(法律)變化，而在於系統中的偏見。」
「在我看來，問題更大的是，我們需要一個將合適的人關進監獄，而不是將不合適的人關進監獄的司法系統。」
(圖：加通社、省府視頻截圖)
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