【移民法新動向】渥京C-2法案擬賦權取消積壓申請 專家憂幾大群體受影響
【星島綜合報道】卡尼政府近期提出《C-2法案》（又稱《加強邊境法》），指法案要旨是為加強邊境安全、保障加拿大人安全，但專家指出，其秘而不宣的核心目標之一是削減不斷膨脹的移民申請積壓及處理時間。
公共安全部長Gary Anandasangaree在6月提交法案《C-2法案》（即Bill C-2，又稱Strong Borders Act）。他指移民官員將獲得權力，可以「因被認定為符合公共利益的原因而集體取消、暫停或更改」移民文件和新申請的處理。他以疫情期間臨時居民許可證申請激增為例，指出現行機制不足以應對大量積壓申請，法案將賦予移民部長更多操作空間。
公共安全部長當時在眾議院解釋時指：「一個完美的例子是新冠疫情期間我們收到的臨時居民許可證申請數量。我們當時被迫處理這些申請，因為沒有機制……能夠取消或暫停這些申請。這項法案本質上賦予了移民部長額外的工具來做到這一點。」
多倫多移民律師Daniel Kingwell指出，法案中所謂「公共利益」定義極為寬泛、界線模糊。他說：「這實際上可以涵蓋任何事情。他們可以隨時改變主意，突然拒絕處理許多案件。」
目前尚不清楚移民官員將在哪些領域應用這項新權力。批評者認為，這可能導致官員隨意制定政策，使移民途徑更加不可預測，申請人權益受損。
加拿大移民系統過去被認為對國際申請人相對友好，但隨著系統越來越注重教育背景和工作經驗，許多移民以臨時居民身分進入加拿大留學或工作，申請排隊嚴重。疫情期間，寬鬆政策延長了國際學生和外國工人逗留時間，加劇申請積壓。截至7月31日，系統中有超過220萬份申請，其中永久居民申請超過89萬份，臨時居民申請超過107萬份，部分申請已超過政府設定的處理時限。
專家指出，這種積壓類似於前總理哈珀政府在2012年清理2008年前「聯邦技術工人項目」積壓的做法。聯邦法院當時駁回了受影響申請人的訴訟，裁定立法符合憲法要求。
《星報》採訪了一批法律專家，他們憂慮《C-2法案》瞄準移民申請積壓，取消或暫停部分申請，會對幾大群體帶來極大影響。
創業簽證人士和自僱人士
溫哥華移民律師Marina Sedai指出，創業簽證計畫和自僱人士計畫的待處理申請可能首當其衝受到影響。目前前者的處理時間已達53個月，而後者在今年早些時候已經被暫停申請直到2027年。
Sedai表示：「許多申請人都在加拿大境內，如果永久居民申請被退回，而臨時居留身份到期，他們將失去合法身份。」
低技能、低收入的移民
來自哈利法克斯（Halifax）的律師Andrea Baldwin補充，雖然現有規定已賦予政府某些限制學習和工作許可的權力，《C-2法案》將大幅增強政府官員取消、暫停或更改已簽發文件的權限。她擔心低技能、低收入工作的移民將受較大影響。她說：「人們來這裡，工作幾年，賺些錢寄回家，然後他們突然發現自己在加拿大沒有未來了。」
私人團體擔保難民
溫尼辟律師Ken Zaifman表示，另一個可能成為目標的類別是私人團體擔保的難民。目前的難民擔保過程需要數年時間。他補充說，該法案的目標無疑是清理積壓，以便重置移民系統。但政策重置細節尚不清楚。他說：「我們知道《C-2法案》可能會做什麼，但我們不知道政策重置會是什麼樣子。」他認為渥太華需要做一些篩選，來限制接收申請，以控制積壓問題。
個人審查擴大化
多倫多律師Kingwell補充，法案條款廣泛，可能允許對個別申請人進行定性審查，包括輕微犯罪記錄者、由違規移民顧問代理的申請，以及來自特定國家的申請人，例如針對中國或伊朗學生。Kingwell指出： 「對官員們來說，能夠迎合當下的政治風向是好的，無論是普遍的反移民情緒，還是突然認為所有中國學生都是潛在間諜，以及其他伊朗等政治邊緣群體。」
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專家認為，由於法案在保守黨支持下通過機會高，移民部在決定取消哪些申請項目時，將可能以積壓清理和處理效率為主要考量，而人道主義計畫或經濟貢獻較低的項目則可能被優先清理。
（圖：多倫多星報，Pexels）T15
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