【阿朗专栏】餐厅免税的消费陷阱

【港人移加 436 / 阿朗专栏】加拿大消费税假期已经展开了有两星期了。众多消费税减免的商品当中，于餐厅用膳的免税安排，对于我来说是最适用和最期待的。然而，在消费税假期实施的初期，已经有报道说一些商家借机悄悄提高商品价格，将税收减免的利好转化为自身的利益。

前个星期，我相约了友入到咖啡店见见面聊聊天。我们约会的早一两天，便在网上搜寻环境舒适的咖啡店，最后选了一家位于在东约克的店舖。那时候，也顺着在网页上看看这咖啡店的餐牌及食品价格。那一天，我和友人到达咖啡店，选好座位后，我便去点餐。在收银台，拿着餐牌，看着咖啡的单价，感觉有点异样。细心看餐牌上的价钱，都是以标签贴着，把原有的价钱掩盖的。显然是价格已改动了，而且带点匆忙。虽然咖啡饮料并没有收取消费税，可是，最后的价格却比以往更高。心里难免浮现出被欺骗的感觉。

随后的两三天，同样的情况又出现了。我前往一间位于烈治文山，闻名已久的中餐馆，享用他们特色的午市炖汤套餐。午市套餐的单价略为昂贵，我初认为是因为这里是提供较优质食材的餐馆。过了一会儿，旁边的桌子来了一位女顾客。从这位顾客和服务员的对话中，相信她这是这餐馆的长期熟客。女顾客在点餐的时候，突然质问服务员，餐厅的食品是否突然涨价了。服务服务员显得有点尴尬，回应说价格是这两三天刚刚调整的。从以上的两个经历，我不能判断餐厅是否趁着消费税减免的期间，如“飞云”看到机会来了，把握时机调高价钱，或是单纯的瓜田李下。但可以肯定的是，当消费税假期过后，餐厅绝对不会把价钱降回去的。对于刚巧在消费假期涨价的餐厅，我能做的就是减少给予的小费。

我选择相信不少餐厅在这段消费税假期，并没有上涨价格，特别是连锁的餐厅品牌。我确实在一间提供中式点心的餐厅用膳，他们不单没有调整价格 ，而且当顾客以现金支付，还能享有全单九折优惠。同时，他们只收取以折扣后计算，10%的固定的消费。就这样，结帐的价格比餐牌上的价格还要低。这种情况出现在万税之国、小费围城的加拿大，可以说是匪夷所思。

适逢是圣诞节和新年的假期季节，加上消费税的减免，确实鼓励了不少人外出消费及用膳，带动了整体的经济。在消费税假期的日子，外出用膳减免了13%的HST，真实感觉到这是个不少的数目。也就代表说，一直以来我们须缴付的税项是多么的沉重。我明白缴付税项是每位市民的责任，以维持政府的日常支出和提供福利。可是，如何监察政府将市民的税项用得其所，这是个天大的难题。没有市民愿意看到政府官员拿着公帑，在节日的旅游旺季时，乘搭商务客舱，短途飞往他们一直谴责，一个对污染海洋环境不负责任的国家，进行饮食观光考察。

文：阿朗

作者：阿朗，喜欢山与海，热爱大自然。带着探索世界的好奇心，来到四季分明的多伦多。用心感受着每个季节所给予的美好景致，用足印去体验加拿大多元文化的活力。期盼在路途上，能遇上相交相知的伴。