【阿朗专栏】迎接多伦多消费税假期

【港人移加 426 / 阿朗专栏】上周六，12月14日，加拿大联邦政府正式启动为期两个月的部分商品消费税暂停政策。对于安省实行的合并消费税（HST）而言，直接等于13%的税项减免。免税商品包括书籍、杂志、电子游戏、预制食品、儿童玩具和衣物等。

对我个人而言，最有感的莫过于餐厅用膳的免税优惠。自搬到多伦多以来，生活成本高企，税后收入微薄。外出用餐， 食物费用以外，加上13%的HST和平均15%的小费，这一直是种奢侈。因此，大多数时候我选择在家做饭，仅在节日或与朋友聚会时才偶尔外出就餐。所以，当得知此次免税计划包含餐厅用膳时，内心充满期待。

在免税首日，我急不及待外出享用了一顿早餐。当看到帐单上显示HST为$0时，心中不禁感到神奇。在这个被称为“万税之国”的地方，即使是减免一顿简单早餐的税金，也让人觉得轻松许多。虽然仍需支付小费，但心理压力减轻不少。这也让我对即将到来的圣诞节充满期待，也许可以好好计划一顿丰盛的晚餐来庆祝节日。

然而，这几天媒体的报导让我对此政策有了更深的思考。免税计划看似能普惠大众，但实际上却存在不少问题。首先，对于低收入家庭来说，他们本身较少消费这次免税范围内的商品，如酒类、电子游戏和外出用餐。因此，最大的受益者反而是中高收入群体。此外，免税政策可能刺激市场需求，进一步加剧通胀压力。

对商家而言，此次免税带来了额外的挑战，尤其是中小企业需要投入资金更新销售系统以应对免税处理。如果处理不当，日后还可能遭到税务局的调查。而更令人失望的是，一些商家借机悄悄提高商品价格，将税收减免的利好转化为自身的利益。

我相信，政府推行免税政策的初衷是减轻消费压力并振兴经济。然而，政策的实施往往伴随得益者与受害者并存。此外，正如俗语所言，“羊毛出在羊身上”，政府税收始终也是从市民身上缴付取得的。 今日所免的税，日后市民可能要双倍奉还。

文：阿朗

作者：阿朗，喜欢山与海，热爱大自然。带着探索世界的好奇心，来到四季分明的多伦多。用心感受着每个季节所给予的美好景致，用足印去体验加拿大多元文化的活力。期盼在路途上，能遇上相交相知的伴。