宝云岛自从来了一只美洲狮 社区开始分裂对立⋯⋯

【星岛综合报道】一向平和宁静的宝云岛（Bowen Island），自从约3个月前来了一只美洲狮之后，社区便因为牠的存在而变得嘈杂和分裂。

CTV报道，自从一只美洲狮于约3个月前从大陆登上宝云岛以来，该岛的社区社交媒体页面上就充斥着与其相关的目击事件、声音和奇怪事件的内容，一些居民张贴了关于路边发现鹿尸的警告；其他人则描述在夜间听到奇怪的叫声。

这只猫科动物于6月抵达，意味着20年来首次有美洲狮来到宝云岛，牠的出现立即成为岛上许多直言不讳的居民争论的焦点。

宝云岛居民惠特克(Jani Whittaker)说，“目前岛上的情况几乎是五五波（50/50）”。

“很多人都持‘杀掉牠，终结牠’的观点，这些人希望沿着小路行走而不用担心自己的安全。

她说，其他居民则对让孩子早上独自步行上学或将动物留在户外无人看管表示担忧，虽然自美洲狮6月抵达以来，尚未有对牲畜或宠物造成伤害的报告。

至于惠特克本人，她就站在“己所不欲勿施于人”的阵营中。

“这些动物早在我们之前就已经来到这里，这就是牠们的环境，而我们的城市化已经使得牠们的领地边缘化，”她说，“没错，这里就是牠的家，我们没有理由不能与之共存。”

登岛以来努力刷存在感

这只被认为是雄性的美洲狮，自动登岛以来，无疑也是努力刷自己的存在感。

惠特克表示，至少有一份报告称这只大型猫科动物正在探索Snug Cove，那里是岛上大部分居民的主要入口。其他目击事件则出现在岛屿两侧的Tunstall Bay和鹰崖路（Eagle Cliff Road）之间。

她指出，人们常看到牠出现在海岸上，眺望牠才从那里离开的海对面的大陆。

“牠似乎在西侧来回踱步，寻找出路，”惠特克说，并指牠看起来“不高兴”，“不想在这里”，被“困”在这么一个小岛上，虽然惠特克不希望这只动物被赶走，但也担心其健康状况。

全球野猫保护组织Panthera的现场技术员希思（Elsa Heath）表示，虽然移除美洲狮的决定权在于卑诗保育服务处（BC Conservation Officer Service，简称BCCOS），但除非美洲狮对动物或人类造成危险，否则没有理由干预。她说，与居民的担忧相反，牠可能对新住宅感到满意。

“确实，猫会寻找其他猫，宝云岛确实比太平洋西北美洲狮的典型活动范围要小，但如果有很多鹿，并且人们允许牠生活在这里，牠就能生存下来。”她说。

希思表示，该猫科动物很可能是一只年轻的雄性。

然而，岛上居民中流传的说法是，该美洲狮是被牠的母亲从邻近的济慈群岛（Keats Islands）踢走，然后才来到这里的，当地人不知道美洲狮一天可以走多远，但多次目击表明，有不止一只美洲狮在岛上徘徊。

在宝云居住了30多年的艾丽·迪伊(Elle Dee)表示，美洲狮的到来凸显了社区的知识空白，这一空白亟待填补。

“我真的不明白人们为何不愿透过教育或计划来武装自己，而只是希望动物得到照顾，而他们居住在这里的真正原因，是因为想亲近大自然，”她说。

“无论这只美洲狮发生什么，人们的态度和行为都需要改变，最重要的是，人们需要更好地了解与我们共存的野生动物。”

Wildsafe BC的莫瑞（Kathy Murray）建议居民，可以透过防范措施，以避免与美洲狮相遇的机会，例如确保不遗漏任何食物来源、安全地饲养牲畜、管理果树、清理垃圾以及在家中喂养宠物等。

而如果遇到美洲狮，莫瑞建议大家“聚集在一起”，抱起小孩或宠物，面对动物，让自己看起来很强大，在“极其罕见”的袭击情况下，则使用石头或棍棒进行防御。

“美洲狮是掠食者，所以在任何情况下你都必须反击，”她说。

图：Andrea Talbot/CTV 

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