離職護老兩頭蝕　專家揭護老者退休困境

【星島綜合報道】安省一名女子曾幻想退休後與丈夫環遊世界，惟12年來接連照顧父親、母親及患癌丈夫，令她的退休計劃「蕩然無存」。Tracy Slaney 今年4月痛失丈夫，過去六年間已耗盡逾10萬元積蓄、RRSP及收入，「我們失去了一切」。

金融機構Edward Jones最新報告顯示，超過七成照顧65歲以上家人的加拿大人，同時承擔財務照顧責任，每年平均自掏腰包10,190元；逾九成護老者需要自費承擔開支，逾八成表示生活方式受到至少一方面的影響。

「雙重懲罰」困境

加拿大護老卓越中心（Canadian Centre for Caregiving Excellence）行政總裁Liv Mendelsohn指出，護老者往往面臨「雙重懲罰」：既因離開職場而錯失晉升機會，退休時的加拿大退休金計劃（CPP）供款亦因此減少，兩頭受損。

報告顯示，護老者平均年齡為49歲，護老年期平均長達七年，正值收入高峰期，卻被迫減少退休儲蓄甚至動用退休賬戶。逾半數（54%）護老者同時需要照顧子女，陷入「夾心」困境，CanAge非牟利倡議組織行政總裁Laura Tamblyn Watts更形容這一代已演變為「總匯三文治」——90歲老人由68歲子女照顧，而68歲者自己又需要更年輕的家人照顧。

近半數（49%）護老者表示，因削減自身醫療開支，健康狀況受到負面影響；五分之一護老者本身已超過65歲，Mendelsohn警告「我們看到越來越多護老者本身只是一次跌倒或入院之遙便需要護理」。

及早規劃減輕壓力

Edward Jones財務規劃師Tracey McLennan建議，家庭成員應及早就護老責任分工及財務安排展開坦誠討論，並與財務規劃師合作，在護老過程中盡量維持RRSP儲蓄，「這不一定意味著放棄所有計劃，但可能需要作出調整」。

Slaney將於五年後退休，雖然丈夫已不在身邊，她仍希望與兩名子女完成丈夫遺願，前往夏威夷旅遊——「那是我丈夫心願清單上的目的地，我們會完成這個心願。」

（圖：資料圖片）T08