【星岛综合报道】加拿大即将受到一次可能非常强烈的厄尔尼诺现象影响。气象专家警告，目前太平洋正在形成的“超级厄尔尼诺”，未来数月可能对加拿大多地天气造成明显影响。

CityNews首席气象学家Natasha Ramsahai表示，根据美国国家海洋及大气管理局（NOAA）最新预测，这次即将来临的厄尔尼诺，有可能成为有纪录以来最强之一。她表示：“由今年春季开始，气候转变的速度非常快，甚至快到预报模型都追不上。”

Ramsahai指出，影响最明显的地区预料包括加拿大西部、草原省份，一直延伸至安省西北部。这些地区今个冬季可能持续较暖及较干燥，而有关情况甚至可能延续至2027年春季及夏季。

她表示，多个受影响地区可能只有很少积雪，甚至几乎没有积雪。她说：“这代表融雪量会减少，地面保温作用亦会下降，同时增加山火及干旱的风险。”

她认为，这可能成为今冬加拿大在讨论厄尔尼诺时最值得关注的全国性影响。

什么是厄尔尼诺？

Ramsahai解释，厄尔尼诺通常每2至7年出现一次，并与较寒冷的拉尼娜现象及中性状态交替。

正常情况下，当太平洋信风较强时，较暖的海水会被推向西面，令南美洲附近较冷的深层海水上涌。当信风减弱时，暖水便会重新向东流动，并积聚在太平洋中部及东部。

厄尔尼诺的强弱，取决于这片海域的海面温度较正常水平高出多少。她同时强调，厄尔尼诺本身可以改变全球气温及降雨分布，而这些影响还会叠加在现有气候变化的背景之上。

加拿大各地可能受到什么影响？

Ramsahai表示，魁省及大部分大西洋省份今冬反而可能较寒冷。

这次较早形成的厄尔尼诺亦可能带来一个正面影响，就是大西洋飓风活动明显偏弱。至目前为止，大西洋加拿大地区今年暂时避过大型飓风影响。至于安省南部，厄尔尼诺可能令冻雨及水浸风险增加，同时令冬季缩短、滑雪季节压缩。

由于五大湖结冰程度可能减少，航运季节则有机会延长。另一方面，冬季气温频繁在冰点上下徘徊，可能增加“冻融循环”，令道路出现更多坑洞。

如果冬季气温不够低，枫糖浆及冰酒生产亦可能受到负面影响。

不过Ramsahai提醒，这些都只是目前预测下的潜在风险。由于今次天气形势非常波动，实际情况仍可能出现意外变化。

NOAA预测显示，出现一次可达“历史级”强度厄尔尼诺事件的机会超过90%，预料在今个冬季达到高峰，并可能持续至2027年3月至5月。一般而言，当相关太平洋海域的海面温度较正常高出2摄氏度或以上，便可被视为“超级厄尔尼诺”。

截至今年8月，相关海域温度已较正常高出约1.89至2摄氏度。目前纪录最强的一次出现在1982至1983年，当时海面温度一度较正常高出2.4摄氏度。不过部分模型显示，今年冬季温差甚至可能达3至4摄氏度。

气象学家亦指出，截至9月中旬，厄尔尼诺似乎正在抑制大西洋飓风形成。2002年及2013年，当年的首个大型飓风均在9月11日才形成，是1966年开始有卫星监测以来其中最迟的纪录。而截至今年9月16日，大西洋仍未形成任何大型飓风。

（图：CityNews,加通社）T15