溫哥華兩教會學校涉虐童集體訴訟 法院准以3000萬元和解

一名途人行經溫哥華學院 (Vancouver College)。

【星島綜合報道】卑詩最高法院批准一宗集體訴訟達成3,000萬元和解，案件涉及天主教會在溫哥華及本拿比的兩所學校，被指過往曾發生身體、精神及性虐待事件。

法院批准了這宗針對溫哥華學院（Vancouver College）、聖托馬斯莫爾學院（St. Thomas More Collegiate）及溫哥華羅馬天主教區總主教（Roman Catholic Archbishop of Vancouver）的訴訟所達成的和解協議。

訴訟指，加拿大愛爾蘭基督兄弟會（Christian Brothers of Ireland）部分成員，曾由紐芬蘭省聖約翰斯的卡舍爾山孤兒院（Mount Cashel Orphanage）調往上述兩所學校。該孤兒院因1950至1970年代發生虐待兒童事件而聲名狼藉。

法院判詞指出，當孤兒院的事件於1990年代曝光後，被調往溫哥華的四人最終因相關罪行被刑事定罪，包括案中被告Edward English及Kevin Short。

判詞指出，有超過200人加入集體訴訟。法官表示，他「毫不猶豫」批准3,000萬元和解協議，當中包括一套以「創傷知情」（trauma-informed）方式處理並保密的索償程序，讓申索人毋須面對審訊帶來的困難。

判詞指出，溫哥華學院被指發生虐待事件的時間為1976年至2013年，而聖托馬斯莫爾學院則為1976年至1989年。

溫哥華學院 (Vancouver College)。

案件於2021年提出，2023年獲法院批准為集體訴訟，原定2024年開審，其後押後以便商討和解，雙方於今年2月達成協議，但仍須待法院批准。

判詞指出，一些舊生形容自己曾在校內遭受或目睹性虐待、身體虐待及精神虐待，導致精神健康問題、人際關係及就業困難、濫藥，以至對信仰失去信心。

判詞表示，大部分成員沒有反對和解，但「許多人對這兩所學校曾經容許發生這些可怕事件顯得缺乏問責和道德責任，感到失望」。

然而，兩所學校表示，已公開發表聲明，對事件受害人表達「深切關注及同情」。

位於本拿比的聖托馬斯莫爾學院 (St. Thomas More Collegiate)。

溫哥華總主教亦向法庭提交聲明，對教會領袖當時未能阻止事件發生，並透過調職來掩飾施虐者罪行，以及對受害人缺乏關懷，感到「憤怒和失望」。

有部分集體訴訟成員已選擇退出和解安排，以便另外自行提出個別訴訟。

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圖：加通社、溫哥華學院、聖托馬斯莫爾學院

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