530萬年逾千萬條長眠之地 全球最深鯨魚墓地印度洋被發現

央視新聞報導，中國科學院深海科學與工程研究所主導的「全球深淵探索計劃」取得重大突破。科研團隊在東南印度洋迪亞曼蒂納深淵（Diamantina Fracture Zone），發現大量鯨類化石及完整鯨落生態系統。該處為目前全球已知最深、規模最大的鯨類化石群分佈區。據推算，自530萬年前至今，逾1000萬條鯨魚長眠於此。

中國科研團隊在印度洋發現全球已知最深、規模最大的鯨類化石群分佈區。中新社

此項發現源於2023年的科考行動。團隊搭乘「探索一號」科考船，出動「奮鬥者」號載人潛水器，於1200公里的深淵底部進行32次下潛。期間共記錄5處仍在演化的「活」鯨落及476處化石堆積。該海域遺骸密度極高，每平方公里高達700多具。

中國科研團隊在印度洋發現全球已知最深、規模最大的鯨類化石群分佈區。中新社

每平方公里最多逾700具遺骸

這座深海「天然古鯨博物館」保存了豐富的史料。人員初步鑑定出五種喙鯨與兩種鬚鯨，當中除現存的安氏中喙鯨外，更發現一種已滅絕的新品種「迪亞曼蒂納翼喙鯨」。專家推測，這些巨鯨可能原居或遷徙至此覓食，衰竭死亡後沉入海床。加上該深淵呈「V」字形峽谷地貌，猶如一個巨大漏斗，陡峭側壁將殘骸逐漸匯聚至谷底，最終形成此等奇觀。

是次研究將鯨落的發現水深紀錄由4200米大幅拓展至近7000米，其發現的深度、規模與時間跨度均刷新了科學界的現有認知，為研究古鯨演化及深海生態提供了一扇極為珍貴的窗口。