八旬翁被安老設施大幅漲租 維權數年追回近萬元

【星島綜合報道】卑詩省溫哥華島那乃磨（Nanaimo）一位長者認為租金上漲不合理，維權數年終於勝訴，討回公道。

據加拿大廣播公司（CBC）報道，溫哥華島居民康恩（Shane Conn）在搬進那乃磨一家獨立生活設施一年之後，業主即大幅調漲租金，這讓他感到擔憂。

第二年，同樣的情況又再次發生。他於是查閱了卑詩省長者倡權辦公室（OSA）的一本宣傳冊，認為該租金加幅可能不合法。

於是向住宅租務審裁處(Residential Tenancy Branch)提出申訴，並最後獲勝。

鄰居無法搭「順風車」享好處

但這場勝利帶來的好處——近9,500元的租金減免（用於彌補多付的租金），以及限制未來租金的漲幅——僅及於康恩一人，他的鄰居並無法搭「順風車」享受同樣好處，除非他們也像康恩一樣，挑戰長達數月的行政程序。

而對這位80歲的長者來說，這無疑是一件困難的事情。

「他們要求提供各種不同的文件，例如租約副本、我們解釋為何認為租金上漲是非法的信件副本、一些租金賬單等等，我都一一提交了，」康恩說，「這是一個漫長而複雜的過程。對於長者來說絕非易事。」

康恩的案例對卑詩省入住其他居住在獨立生活設施的長者，或許會產生影響。

事件發生經過如下。

根據卑詩省《住宅租務法》(Residential Tenancy Act)，2023年和2024年允許的租金最高漲幅，分別為2%和3.5%，而該機構在2023年和2024年分別將康恩的租金提高了6%和5.4%。

康恩認為，漲幅大大超過了法案允許的上限。

康恩所住的那乃磨養老社區營運方Retirement Concepts公司則辯稱，康恩的單位屬於提供餐飲和個人醫療保健服務的健康設施，這類住宅不受該法案約束。

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據稱，該養老社區採用「園區式照護」模式，即同一社區內有獨立生活、協助生活及長期護理的類別劃分。

康恩辯稱，他與妻子同住獨立生活區，即他們的租金包含膳食和簡單的家務服務，無法獲得醫療護理支援，例如往返就診的交通或用藥協助，不屬於醫療設施範圍，應適用該法案。

仲裁員同意了康恩的觀點。

仲裁員指，業主提出康恩租賃單位位於健康設施內，並提供個人醫療保健服務的論點並不是很有說服力。並注意到，業主表示他們亦在相鄰地點經營協助生活設施及長期護理設施。

因此，「我認為從房東提供的資料和行為可以推斷，他們熟悉該法案，並知道該法案可能適用，但在這方面保持沉默。」

審裁員指示該公司，從未來的租金支付中扣除9,480元的超額支付款，並將未來的租金增幅，限制在《住宅租務法》所允許的範圍內。

截至發稿時，Retirement Concepts並未回覆CBC的置評請求。

圖：CBC/受訪者提供

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