IRCC：聯邦政府10月起將不再為難民住酒店埋單

【星島綜合報道】加拿大移民、難民及公民部（IRCC）宣布，聯邦政府為尋求庇護者提供的酒店住宿資金將於9月底結束，屆時入住者必須退房。

據加拿大廣播公司（CBC）報道，IRCC發言人透過電郵告訴CBC，截至周四（24日），聯邦政府在安省和魁省的5家酒店中仍安置485名尋求庇護者，並指出自2020年以來，聯邦政府在尋求庇護者的臨時酒店住房上已支出約11億元。

電郵稱：「這項措施並非永久性的，IRCC獲得的資金僅夠維持酒店運作至2025年9月30日。」

渥太華自2018年起開始為尋求庇護者提供在加拿大各地酒店住宿的資金，聯邦官員之前表示，該系統本來就是為應對歷史性移民激增的權宜之計。

與此同時，最近有消息透露，加拿大改革過時的庇護系統計劃已取消，擬議的邊境法可能會使申請庇護變得更加困難。IRCC將協助仍住在酒店中的人尋找住房，但專家和倡導者表示，在住房需求高且供應不足的城市裡，這可能是一項艱鉅的任務。

此前曾幫助逾15,000名難民住酒店

IRCC在給CBC的電郵中表示，有超過15,000名之前住酒店的庇護申請人，現已經過渡到獨立生活。

該部門稱，將協助剩下的485名仍住在酒店的人士，在計劃於9月30日結束之前找到長期住房，IRCC將為這些人尋找長期住房期間提供支持，並將繼續「支持各省和市政當局制定自己的長期住房策略」。

「雖然庇護申請數量仍然很高，但比去年下降了近40%。」

CBC向IRCC詢問了申請數量下降的原因，但尚未收到回應。

悄悄取消耗資6,800萬元的改革計劃

據CBC獲悉，一項旨在保障和改革加拿大庇護系統的重大項目去年被叫停，一些批評人士擔心，該計劃的成果對於尋求在加拿大獲得庇護的人來說可能弊大於利。

去年，聯邦政府取消了IRCC旨在改革加拿大過時的庇護制度的計劃。這項耗資6,800萬元的計劃打算進行一項重大改革，因為本國正開始出現尋求庇護者大量湧入的情況，這對嚴重依賴紙質檔案本已面臨困難的系統造成壓力。

同時，政府提出的《強大邊境法案》(Strong Borders Act)包含一些頗具爭議的新措施，包括修改《移民和難民保護法》（Immigration and Refugee Protection Act），強制要求入境的尋求庇護者必須在一年內提出申請。

經濟學家質疑資金從何而來

卡爾頓大學專注於移民問題的經濟學教授沃斯威克（Christopher Worswick）質疑，庇護申請數量是否真的下降了那麼多。

「或者這只是試圖把責任推卸給省級政府？」他問。

沃斯威克表示，為庇護申請者提供住房是一項昂貴的國際義務。

他警告說，雖然終止酒店資助的決定可能是出於削減聯邦開支的考慮，但這可能會導致將成本轉嫁給資金同樣緊張的省和市級政府。

面對這些預算挑戰，以及市級政府缺乏上級政府可以行使的徵稅權，沃斯威克不禁想問：「錢從哪裡來？」

圖：加通社

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