【陳鵡專欄】爸媽學會英文 孩子忘了中文 語言交換的悲喜劇

【漂流教室】——一位中文老師的內心獨白

我在加拿大一間 college 教中文，學生們一個個看起來都像是「中文應該說得呱呱叫」的樣子——畢竟爸媽都是中國人，有些甚至是從中國、香港、台灣直接搬來的。 結果一開口，我差點以為我走錯教室，來到 ESL 班。

有些學生的中文程度大概就是，「你好、謝謝、我餓了、可以不上課嗎？」——這種生存級別的中文。讓我這個老師一邊心疼，一邊懷疑自己是不是該轉行去教英文。

直到有一天，一位學生跟我說：「老師，我以前中文超流利的，結果來加拿大後，爸媽為了練英文，每天都跟我講英文，拿我當免費家教。 現在他們英文講得比 Siri 還標準，我中文卻退化到只能點個炒飯。」

我當場差點給他頒個語言犧牲奉獻獎，還想幫他爸媽報名托福考試。這也難怪，這邊的中文學校周末爆滿，家長們一邊說「孩子要學好中文」，一邊回家繼續用英文跟孩子溝通。 中文學校每周兩小時，平常零練習，這就像每周去健身房五分鐘，然後期待自己變成彭于晏。

其實這種語言錯位的現象不只在加拿大，香港也一樣。 很多家長把孩子送去國際學校，家裡也講英文，然後又希望孩子中文也要好，於是周末補習班排到天荒地老。 結果孩子的中文變成「外語」，寫作文像在翻譯 Google 翻譯。

有位媽媽跟我說，她現在超後悔當初讓孩子以英文為主，因為現在孩子的中文程度大概跟她家的貓差不多——只聽得懂「吃飯」和「 不可以」。

但說真的，孩子的語言學習能力強得嚇人！ 他們的大腦就像海綿，英文、中文、粵語、台語、韓文、火星文都能吸收。只要環境對，他們可以邊吃飯邊學語言；邊打遊戲邊練口說；邊看卡通邊學成語。

所以家長們，拜託不要浪費孩子這種天賦！ 在家多講中文，不用太嚴肅，講笑話、講八卦、講你小時候怎麼被外婆打的故事都可以。 中英文雙語並行也沒問題，今天說中文，明天說英文，後天混着說，孩子不會混亂，只會變成語言界的超級英雄。

畢竟，等到長大再學中文，不只要背拼音、記筆劃，還要面對「為甚麽這個字念起來跟寫出來完全不一樣」的靈魂拷問，還可能被小孩反問：「媽，這個字你自己會寫嗎？」

讓我們一起守護孩子的語言超能力，讓他們未來能用國語跟爺爺奶奶聊天、用英文寫論文、用粵語點點心、用台語吵架（誤），多語人生，從家庭開始！

文：陳鵡

作者：陳鵡，中文講師一枚，教過香港幾所大學，漂洋過海來到溫哥華，繼續用中文傳道、授業、解惑（偶爾也解悶）。