波音与美司法部达成协议  两宗共346人丧生空难获免刑责

美国司法部周五宣布，已与波音公司达成原则性协议，使其得以避免因737 Max两宗致命空难而遭到刑事起诉，引起广泛关注与争议。两次空难共造成346人罹难，分别发生于2018年印尼及2019年埃塞俄比亚，事隔多年，案件的刑责问题仍备受争论。

根据法院提交的文件，这项协议包括波音需支付及投资逾11亿美元，其中4.45亿美元将专门补偿罹难者家属。作为交换，司法部将撤回对波音的欺诈指控，让该飞机制造巨头免于刑事定罪，保住其作为美国联邦政府承包商的资格。

司法部在声明中表示：“尽管我们无法抹去罹难家庭的伤痛，但这项协议可让波音承担财务责任，为家属提供赔偿，也为未来飞航安全带来正面影响。”

不过，多位罹难者家属对协议表示不满。他们多年来要求公开审讯、追究高层责任及更严重的财务处罚。代表家属的律师保罗・卡塞尔（Paul Cassell）表示：“比起金钱补偿，公众审讯与对波音真正的问责更重要。”

美国民主党参议员沃伦与布卢门撒尔亦致函司法部，敦促勿与波音签署不起诉协议，指若让波音及其高层逃避问责，将是“严重错误”。

波音遭控在737 Max取证过程中向联邦航空管理局（FAA）隐瞒飞机新安装的MCAS系统。该系统在飞机进入可能失速状态时会自动令机头下压，两宗空难皆由该系统错误启动导致机师无法控制飞机所致。

2021年，司法部起诉波音欺骗FAA，随后与波音达成协议，条件是波音支付25亿美元和遵守反诈骗规定3年，以换取不被起诉。但检察官指出，波音未兑现改善承诺，因此违反协议。

去年7月，波音同意就刑事诈骗罪认罪。但德州联邦法官奥康纳（Reed O’Connor）于12月否决协议，认为协议中有关监督员选任与多元共融政策可能涉及种族考量，程序上存疑。

根据最新协议，波音需聘用独立合规顾问，审视安全与品质管理流程，并向政府提出改善建议与报告。