【阿朗專欄】逃不出赤貧的漩渦

【港人移加 531 / 阿朗專欄】我現時在加拿大的工作，已經做滿了一年半有多了。雖然入職時已經知道，在順利過了三個月的試用期後，也是沒有薪金調整的。可是也萬萬沒想到，原來加拿大這邊的公司，不是每一家都會每年對員工作出薪金調整。我的公司也是就是沒有這既定機制，定時對員工作出表現評核，以調整薪金。面對生活上持續的貧困，那時候我剛剛在公司工作任職滿一年，心想反正沒損失，就像吃了老虎膽一樣，跟部門主管提出加薪要求。部門主管亦很理解我的處境和感受，她與公司多次提出後，猶如香港的區議員，幫助我「成功爭取」加薪。當然，世上那有免費的午餐，加薪的同時，當然伴隨著加「辛」。

這次的薪水調整，以百分比來說也有雙位數。那一刻我心想，收入上的增加，應能讓日常生活得到改善，緩解一下財政壓力。沒多久，來到加薪後的第一個糧期。當我看著糧單時，那一刻的反應是，「人事部是不是計錯數？」因為看著出糧的金額，實在和過往差不了多少。細看一下，錢都往「所得稅」、「退休金計劃」，「失業保險」那裏去了。薪金增加的部分，實際拿到手的，極其量只夠外出用膳幾趟。原來，「努力」從來沒有給你能夠改善生活的承諾。

現實上，薪金上漲的幅度遠遠追不上通貨膨脹的速度，已經是不爭的事實。比如在安省，一件貨品加價10元，税後其實加幅等於11.3元。如果是外出用膳，加上15%小費，加幅其實已經達到12.8元。在多倫多，若你年收入約在 $50,000–$100,000 之間，綜合稅率（聯邦 + 安省），平均有效稅率大約 28–32%。這樣的話，税前薪金究竟要上漲多少，才抵消10元的貨品或餐費的上升呢？

身邊不少的的朋友也苦訴著，每個月能儲蓄下來的金錢，也不過就200至300加幣。這個金額，其實也只夠每年「回鄉」一次。也有些正在收取最低工資，或工作不穩定的朋友，每月還在入不敷支。其實，達不到有穩定儲蓄的能力，長遠是一件很可怕的事。

今天，我的生活就像跌入赤貧漩渦。無論我如何掙扎向上，通貨膨脹和遞增的稅階，都讓人無法擺脫漩渦的吸力。本應努力應有更好的回報，可是，在加拿大，稅務局會笑著說，「少年，你太年輕了。」

文：阿朗

作者：阿朗，喜歡山與海，熱愛大自然。帶着探索世界的好奇心，來到四季分明的多倫多。用心感受着每個季節所給予的美好景致，用足印去體驗加拿大多元文化的活力。期盼在路途上，能遇上相交相知的伴。