打牌捉棋防腦退化？研究揭認知障礙症3大關鍵成因 做6件事風險大減

【認知障礙症成因/腦退化症】腦退化成因是甚麼？經常說「打麻雀」、下棋可以預防腦退化，真的有效嗎？美國一項研究涵蓋2萬名長者、分析30年數據，發現眾多認知障礙症潛在風險因素中，有3大因素最為關鍵。研究人員也提出6大建議，有助維持大腦健康，減低風險。

認知障礙症成因｜研究揭腦退化3大關鍵原因

美國加州的非營利研究機構蘭德公司（RAND Corporation）於今年12月發表一項研究報告，分析了181種認知障礙症的潛在風險因素，以識別出當中最關鍵的影響，找出哪些人最有可能出現認知障礙症。

哪些人患認知障礙症風險較高？

研究人員使用了健康與退休研究（HRS）1992至2016年的數據，涵蓋約20,000名美國老年人及其家庭。他們評估的181種潛在風險因素，涉及了人口統計、社經地位、勞動力市場指標、生活方式和健康行為、主觀報告和客觀測量的健康狀況、基因、父母健康、認知能力和社會心理等多個層面。

結果發現，有3個風險因素與腦退化症最相關：

1. 缺乏運動
2. 肥胖，60歲時的BMI35或以上
3. 在60歲時沒有興趣愛好

其他較高風險的因素：

• 曾經中風、從不飲酒、過量飲酒，從未工作過或只工作幾年、在各項身體測試中得分較低、患糖尿病，或者沒有個人健康保險

以下並非認知障礙症的重要風險因素：

• 其他生活方式和健康行為，包括吸煙、關注膽固醇水平、注射流感疫苗、進行乳房X光檢查、子宮頸抹片檢查、乳房或前列腺檢查等。
• 父母健康狀況、家庭規模和婚姻史與認知障礙症的關聯性最弱。

預防認知障礙症｜做6件事減腦退化風險

研究的主要作者，經濟學家Peter Hudomiet表示，此報告建議了人們可以採取哪些行動和生活方式，以促進大腦健康。

研究表明，發展興趣愛好能幫助找到人生目標，也有助訓練大腦認知能力，這兩個因素都與大腦中與阿茲海默症相關的蛋白質累積減少有關。至於定期運動，則有助於促進血液循環，增加大腦血流量。

可見改善生活方式對於預防腦退化十分關鍵，研究人員對此提出6大改善建議：

1. 培養運動習慣，即使只是最輕鬆的體能活動，例如散步也很好
2. 適量喝酒
3. 延遲退休
4. 退休後培養興趣愛好及多接收新資訊，包括文字遊戲、卡牌和桌遊、園藝、保養汽車和家居、編織、刺繡、縫紉、參與企劃、學習新技能等
5. 減肥
6. 改善糖尿病

認知障礙症症狀｜早/中/晚期徵兆

根據香港醫管局資料，認知障礙症（腦退化症）是因大腦神經細胞病變而引致大腦功能衰退的疾病，患者的記憶、理解、語言、學習、計算和判斷能力都會受影響，部份且會有情緒、行為及感覺等方面的變化。

醫管局估計，香港70歲以上長者當中，每7名女性或每10名男性就有1名患者。其中，阿茲海默症為最常見的類型，佔香港長者病例約65%。

1. 早期症狀（第1-2年）

在此階段，家人和朋友通常會以為患者的症狀，只是因為年紀漸老而出現的正常老化過程。

• 失去短期記憶
• 表達或理解抽象事情時感困難，如表達身體不適、心情感受等
• 情緒或行為變幻無常
• 學習新事物及跟隨複雜指令感困難
• 判斷力減退、基本自理活動仍能應付，但需旁人提醒

2. 中期症狀（第2-5年）

隨著病情的進展，患者早期的困難會更加明顯。

• 混淆遠期記憶和現實情況記憶、偶有詞不達意的情況
• 行為性格轉變，或會容易情緒不穩
• 需別人協助日常自理活動

3. 晚期症狀（第5年後）

患者生活幾乎完全依賴別人，不能自我照顧。

• 記憶缺損，連熟悉的人和事也會忘記
• 身體活動及精神狀況出現衰退
• 未能有效表達及溝通
• 不能處理日常生活、需要長期照顧
• 生理時鐘混亂

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