礼品卡的秘密：每年未花掉的数十亿元去了哪里？

【星岛综合报道】礼品卡是很好的圣诞礼物，只不过要记得，千万不要把它们塞进抽屉里，最后遗忘了它们。

据美国零售联合会称，美国人预计今年假期将在礼品卡上花费近 300 亿美元。餐厅礼品卡最受欢迎，占销售额的三分之一。

●多数礼品卡会被使用

大多数礼品卡都将兑换。根据 Paytronix 追踪餐厅礼品卡销售情况，大约 70% 的礼品卡在 6 个月内被使用。

但许多价值数十亿美元的卡片最终被遗忘或未使用。这时，礼品卡的生命周期变得复杂，过期日或闲置费用可能因不硐地区而有差异。

礼品卡难免会遗失，或收件人在特殊场合愿意保留它们。消费金融公司 Bankrate 在 7 月的一项调查中发现，47% 的美国成年人至少拥有一张未使用的礼品卡或代金券，平均价值为 187 元，总计 230 亿美元。

根据 2010 年生效的美国联邦法律，礼品卡自购买或上次充值后 5 年内不会过期。有些州法律要求更长的期限，例如在纽约，2022 年 12 月 10 日之后购买的任何礼品卡在 9 年内不会过期。

●礼品卡迟迟未用 可能有闲置费

礼品卡是否有过期日，视各司法管辖区法律而定，例如在安省和卑诗省，礼品卡不能设定过期日。

不过礼品卡最好尽快用完，尤其是 Visa 卡或 Mastercard 卡的通用现金卡，如果一年未使用，就会开始产生闲置费，这会侵蚀它们的价值。随着时间的推移，通货膨胀也会降低卡片的价值。如果零售商店关闭或破产，礼品卡可能会变得一文不值。

●不想要的卡片可转卖 

如果您有一张不想要的礼品卡，可以选择是在 CardCash 或 Raise 等网站上出售。Bankrate 的分析师罗斯曼 (Ted Rossman) 说，转售网站通常会以七折或是八折的价格出售。

对零售商来说，礼品卡是刺激销售额的方式，但也可能成为一种负担，商家必须为礼品卡被兑换的可能性做好规划。

每年大公司都会计算“破损率”，即他们认为根据历史平均值无法兑换的礼品卡的责任金额。对一些公司来说，例如总部位于西雅图的星巴克，破损就是一个巨大的利润驱动因素，星巴克公布 2022 年破损收入为 2.12 亿美元。

●美国有州法律会退还未用金额给消费者

但在美国至少有 19 个州，零售商必须与该州无人认领财产计划合作，将未使用的礼品卡中的钱退还给消费者。个人消费者无法回收的资金被用于公共服务计划； 在各州看来，它不应该流向公司，因为它们没有提供赚取它的服务。

所有 50 个州和华盛顿特区都有无人认领财产计划。华盛顿州预算和政策中心执行董事韦施库尔 (Misha Werschkul) 表示，它们每年总共向消费者返还约 30 亿美元。

韦施库尔表示，找到未使用礼品卡的持有者可能很困难，但越来越多的带有收件人姓名的数位卡会有所帮助。

●加拿大有法规保障礼品卡买卖规范

基于礼品卡越来越受欢迎，欺诈行为也容易发生。

加拿大政府网站上有详细关于礼品卡买卖相关规定，特别强调了小心诈骗。

提醒持卡人，如果网络购买或检查余额，请务必小心，诈骗者可能会尝试建立虚假网站来窃取资讯或卡片上的钱。

为了保护自己：

避免点击弹出框中或可疑电子邮件中的链接
使用搜寻引擎搜寻公司官方网站
透过拨打礼品卡背面的电话号码直接联络公司

图：美联社

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