【港人移加030】我們家與極光的距離

【專欄】溫尼辟位處於北美大陸的中心，座落在阿西尼博因河與紅河的交匯處，算是一個不太難看到極光的城市。雖然無法和黃刀鎮或邱吉爾小鎮那些旅遊勝地相提並論，但當極光指數較高時，溫尼辟人是可以在市內用肉眼看到極光的。可惜的是，我們在這裡生活了一年零四個月，一次極光也沒看到過。然而，這不是極光和溫尼辟的問題，是我們自己的問題。

極光高發期通常在冬季(11月-3月)，而在太陽粒子較活躍的時候，夏季也有可能看到極光。這通常是在9月份，夏秋交替之時。去年我們還沒買車代步，生活是兩點一線的。如非必要，我們很少外出，所以去年我們完全沒去追光。當時住的公寓坐向也不適合看極光，所以就算是在極光指數極高的日子，我們還是沒親眼看到過。

上星期一，我們在社交平台上看到有朋友分享極光資訊，說當晚的極光指數(KP)高達9級。我們是連KP共有多少級，代表著什麼都不知道的追光菜鳥。Google後才發現原來KP 9級已經是最高級，代表極光的活躍程度極高，極光帶涵蓋範圍極大。我們在Aurorawatch官網看到溫尼辟處於極光帶的覆蓋範圍內，但當晚雲層較厚，網站顯示我們的位置半小時後有30%機會看到極光。

當時是晚上八點半，雖然我老公第二天清晨五點多就要起身去上班，但我們還是按耐不住那顆想看極光的心。我們上網找了兩三個溫尼辟最好的觀賞點，最後鎖定離家半小時車程的Birds Hill。我們九點左右去到Birds Hill，什麼都看不到。當時心情頗為忐忑，因為附近完全沒看見有其他人，又不知道該在什麼位置停車等待。對於是否真的能在這裡看到極光，我們心裡完全沒有底。帶著不知情的小寶寶在一片漆黑中等待，我們很快就沒有了耐性。在Birds Hill一帶兜兜轉轉，等了約大半個小時，我老公就決定打道回府。由於隔天一早要上班的是他，我也不便提出異議。

回程的路上，我心生不甘，不斷上網查找資料，心諗當是為下次追光作準備好了。快十點的時候，我在臉書上找到一個曼省的極光關注組。和裡面的成員交流資訊後，才得知原來有付費apps可以提早作出更準確的預測。沒有裝apps的話，也可以到群組這裡收集相關資訊。這時候我才知道，原來要到晚上十點十五分左右Birds Hill才有機會看到極光。我們黯然離去的時候，正是其他人興致勃勃出發的時間。

寶寶在回程的時候已經睡著了，待我們回到家中把他安頓好，就陸續收到朋友的信息。原來今晚在我們家附近的公園(5分鐘車程)也可以看到極光，但我們已經無法再次出發。抬頭望一望窗外漆黑的夜空，再低頭望一望孩子恬靜的睡顏，雖然還是沒法看到極光，但在這次失敗的追光經歷中，我們也增了不少經驗值。下次定會做好準備，再次出發！

文：約拿

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