【涼菓也移民】多倫多華埠碩果僅存涼菓店街坊撐足30年 近百款香港懷舊涼菓 「美食佳」60歲老闆：會一直做下去

【唐人街餘暉】「情人梅」、「蜂蜜陳皮」、「蛇膽甘草柑桔」、「桂花薑」……一間不太起眼的港式涼菓店「美食佳」，自1992年在文華中心經營至今，原來已屹立了31年。儘管店舖只如斗室般大小，眼前滿盛在玻璃瓶內的懷舊涼菓，經記者點算，居然多達92款！

時代齒輪下，涼菓店逐漸式微，如今「美食佳」已成為了中區華埠碩果僅存的懷舊零食店。但現年60歲的老闆Ellis，並不打算結束生意，亦未言退休。他掛着一貫和藹的笑容，向記者表示︰「如果可以做到的話，會一直做下去。」

九十年代移民多倫多　頂手朋友小店

說起涼菓，或會想起「嘉應子」送藥、「話梅」止暈、泡「鹹金桔」治喉嚨痛……在老一輩的記憶中，自50年代起，涼菓充滿童年回憶，陪伴港人逾半世紀。涼菓自潮州興起，原先是農民為保存食物，加以鹽糖醃製的食品。隨着香港開埠初期，潮州人移居香港，帶同涼菓在香港盛行一時。

到了90年代，港人移民潮湧現，醃製涼菓同樣「移民」，一解港人鄉愁。同樣漂洋過海的Ellis，娓娓道來自己的故事。他和太太1991年移民至多倫多。當時，他的朋友在文華中心經營涼菓店，Ellis幫忙打理。後來，朋友「放舖」找人頂替，Ellis一口答應，那是Ellis第一次從事零售業當老闆。

唐人街十年變遷　涼菓生意也變靜

Ellis表示，在90年代，涼菓生意十分興旺，能夠維持生計，「那時候唐人街是很旺，因為剛剛移民潮，人流很多。」他憶述，當時頗多香港人、台灣人光顧，他們農曆新年也會擺年宵攤檔，生意十分好。在高峰期，文華中心也有4間涼菓店與他競爭，而「美食佳」是眾多涼菓店中歷史最悠久的一間，一直深受街坊愛戴。

只是隨後十年，「唐人街開始變靜了，我們的生意也變靜了。」但生性樂觀的Ellis認為，自己沒經歷過甚麼困難，「算是很幸運的一個」。說到唐人街衰落之故，Ellis認為是自移民潮過後，許多港人北移至上城區（Uptown）、士嘉堡（Scarborough）和萬錦（Markham）等地，因此中區華埠人流減少，生意自然大不如前。

香港取貨　舊街坊撐足三十年

目前，店內涼菓大多從香港入口。Ellis表示，按多倫多的衛生標準，「涼菓是不可能在這裏製造」。因此，這兒的涼菓大部分在中國製造，他們從香港取貨。Ellis慨嘆，人手製造的涼菓目前已很少見，現時在香港也不太常見。

夏日炎炎，偶有遊客和洋人到店舖光顧，不過最主要客群，還是老街坊。Ellis坦言：「始終做了30年，那些熟客懂得來光顧」，「有一群熟客支持，這樣好很多。」

「30年算是很長時間。」Ellis憶起，這些歲月都見證着孩子的成長，「有好幾個熟客，見證他們由讀書、拍拖、結婚，到生小孩，你見到是會很開心；眼見着一個孩子童年時來光顧，現在長大，成為媽媽，然後她帶孩子過來，孩子又長大來店舖光顧了。這都挺開心的，成為了推動力。」

「一直做下去」

不過，隨着時移世易，涼菓批發行業式微。正當許多涼菓店，決定向時代告別，Ellis卻不捨得結束生意，「除非完全沒生意，或要每月補貼，否則會一直經營下去，自己也沒打算退休。」守着小小的涼菓店，Ellis沒有賺大錢的想法，「我最主要能維持生計，足夠生活，這就足夠了，不會想太多。」

「這些都不是粗重功夫，主要是心機。如果可以做到的話，都會一直做下去。」

特約記者︰何逸蓓

攝影︰何廣暢、何逸蓓

剪接：鄧詠瑤

製作：CCUE

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