科技生活| 全球首份核聚變供電協議 微軟獲承諾5年內「收貨」

總部位於華盛頓的核聚變發電初創公司Helion已經簽署了世界上第一份核聚變電力供應協議，承諾在2028年前為微軟公司提供至少50兆瓦的清潔核聚變電力，否則將承擔財務處罰。

「這是一個有約束力的協議，如果我們不能建立一個核聚變系統，就會有財務處罰」，Helion創始人兼首席執行官David Kirtley說，「我們已經承諾能夠建立一個系統，並將其商業化地出售給微軟」。

根據一份新聞稿，「該工廠預計在2028年之前上線，在1年的爬升期之後，將以50兆瓦或更大的發電量為目標」。

目前還不清楚這些「財務處罰」將如何操作，或者微軟在簽署這項協議時到底承擔了什麼風險，所以對於這不尋常的舉措仍然充滿問號。

事實上，Helion的新聞稿用字也是含糊不清。首席執行官David Kirtley說：「這次合作對Helion和整個核聚變行業來說是一個重要的里程碑。我們很感謝像微軟這樣有遠見的公司的支持。我們仍有很多工作要做，但我們對我們提供世界上第一個核聚變發電設施的能力充滿信心。」

「我們樂觀地認為，核聚變能源可以成為幫助世界向清潔能源過渡的重要技術，」同樣謹慎的微軟副主席兼總裁Brad Smith補充說，「Helion公司的聲明支持我們自己的長期清潔能源目標，並將推動市場建立一種新的、有效的方法，更快地將更多的清潔能源引入電網」。

Helion預計在2024年的某個時候用其第七代Polaris原型機「展示發電的能力」，儘管這與生產淨能源不同。這聽起來更像是展示Helion獨特的電力採集方法，它不像許多其他設計那樣使用蒸汽驅動的渦輪機，而是直接從聚變室的磁場和等離子體本身的互動中獲取能量，因為它因聚變項目而膨脹和收縮。

Helion說它的目標電價是每兆瓦時10美元。根據華盛頓報章《The Hill》的報道，燃煤發電的成本中位數為每兆瓦時36美元，而新的太陽能成本約為每兆瓦時24美元。

因此，如果Helion(根據CNBC的報道)得到了5.77億美元的支持，包括來自OpenAI首席執行官Sam Altman的非常可觀的3.75億美元，得到了微軟的這筆交易，絕對是最大的能源新聞，也是朝著2050年淨零碳邁出的非常積極的一步。

圖片：Helion Energy

T09