一文了解新冠病毒最新變異株「Arcturus」

【星島綜合報道】被世界衛生組織命名為「XBB.1.16」，又被稱為「Arcturus」的奧密克戎（Omicron）亞變異新冠病毒，先後在 29 個國家或地區出現，儘管加拿大醫學專家對該病毒仍持觀望態度，但認為二價疫苗能降低病重風險。

到目前為止，新冠變異病毒XBB.1.16尚未在加拿大出現，該變種病毒最早是於 1 月下旬在印度首度發現。麥吉爾大學醫學微生物學和人類遺傳學系教授榮康（Don Vinh）表示，加拿大尚未知道這種變異病毒將如何發展，但相信會歷經出現至消失的過程，提醒大家必須保持警惕。

世衛組織尚未將XBB.1.16歸類為關注變種病毒，但稱仍在觀察中。

甚麼是XBB.1.16變體？

根據世界衛生組織 4 月 13 日的流行病學更新，截至 4 月 11 日，已在 29 個國家或地區報告檢測到 2,222 次該變種病毒。XBB.1.16與另一種變體XBB.1.5在外形上相似，有實驗室稱，該變種的突變有可能增加傳染性和病重程度。不過，世衛稱沒有表明XBB.1.16比以前的變體，更引起了更嚴重的疾病，但似乎有很高的傳染率，導致印度的確診病例及住院人數激增。

感染XBB.1.16有甚麼徵狀？
XBB.1.16的基因構成表明有可能導致更嚴重的新冠病徵，但醫學家稱仍在觀察中。病徵可能包括：發燒或發冷、咳嗽、呼吸急促或呼吸困難、疲勞、肌肉或身體酸痛、頭痛、新的味覺或嗅覺喪失、喉嚨痛、鼻塞或流鼻涕、噁心、嘔吐和腹瀉。

多倫多大學傳染病專家博格奇（Isaac Bogoch）表示，從某種意義上說，可能會看到病例飆升，住院人數也相應增加，但相信不會造成大流行爆發初期那樣，會令醫療保健系統造成極大負擔。

XBB.1.16會威脅國民健康嗎？

博格奇和榮康都認為，儘管不知道XBB.1.16會不會在加拿大蔓延，但仍希望大家提高警覺，特別是免疫力低下人士及長者，都有極可能從輕度變為重症。
此外，不少人在感染新冠後出現後遺症，包括腦霧、心臟病，中風的風險提高。因此，不應該對XBB.1.16輕視。

疫苗對XBB.1.16有用嗎？

博格奇說，有的二價 疫苗加強劑很可能提供一些針對 XBB.1.16的抵禦，因為二價疫苗對奧密克戎（Omicron）的亞變種較有效。

另外，為了減低感染風險，及時接種疫苗和室內環境佩戴口罩，都可以降低感染機率。

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