【科技】 電影《絕世天劫》真實版 NASA救地球截擊小行星
[星島綜合報道] 1998年上畫的荷李活科幻片鉅製《絕世天劫》(Armageddon),片中男星布魯斯威利斯(Bruce Willis)與班艾佛列克(Ben Affleck),聯手摧毀眼看就要撞上地球的小行星,現在美國太空總署(NASA)打算讓此景成真。
雖然地球目前並未遭遇如此迫切危機,不過NASA計劃明年發射太空飛行器,以每小時2.4萬公里速度撞擊小行星,藉此測試「行星防禦」(Planetary Defense)。
這項「雙小行星改道測試」(Double Asteroid Redirection Test, DART)計劃,目標是驗證一旦小行星將來對地球構成威脅,讓它改道的方法是否可行。
NASA公布了具體執行DART的細節,估計這項任務所需經費約3.3億美元。
「雖然就目前所知,並沒有小行星會撞擊地球,但是我們知道在外太空,有很多小行星接近地球,」NASA行星防禦協調辦公室(The Planetary Defense Coordination Office, PDCO)的Lindley Johnson表示:「行星防禦的關鍵就是,在小行星構成撞擊威脅前找到它們,我們不要當小行星直衝地球時才測試行星防禦的能力的。」
DART飛船將於太平洋時間11月23日晚上10點20分搭載SpaceX獵鷹9號火箭從加州范登堡太空部隊基地(Vandenberg Space Force Base)發射升空。
如果一切按預定時間行動,2022年9月26日至10月1日期間,這艘太空飛行器將在距離地球約680萬英里(約1094萬公里)處撞擊小行星。這夥小行星名為Dimorphos,直徑約525呎,環繞另一個較大的小行星Didymos運行。
Lindley Johnson說,雖然這兩顆小行星都不會對地球構成威脅,但它們是理想的測試目標,因爲它們有能力在地面望遠鏡觀察它們。
撞擊任務前10天,執行DART任務的太空飛行器會彈射出一夥意大利太空總署(Italian Space Agency)的小型衛星,後者配備的攝影機,屆時將負責拍攝畫面。
約翰霍普金斯大學應用物理學實驗室(Johns Hopkins Applied Physics Laboratory)的Nancy Chabot表示,執行DART任務的太空飛行器屆時撞擊重量為1210磅(548公斤),但不會「摧毀」那顆小行星。
圖片:NASA
T09
>>>立即瀏覽【移民百答】欄目:新移民抵埗攻略,老華僑也未必知道的事,移民、工作、居住、食玩買、交通、報稅、銀行、福利、生育、教育。
>>>即讀【新移民專欄】:新移民第一身經驗,與你分享當下年輕移民生活日常大小事,即讀「新移民專欄」。
iPhone:https://apple.co/2IBi812
Android:https://bit.ly/2Pe8anu
>>>訂閱【加拿大星島網電郵快訊】,每天可收到最快新聞資訊電郵:
https://www.singtao.ca/subscribe/singtao.php
>>>立即關注加拿大星島新聞網TG Channel,讓加國新聞無遺漏全天候向你推送:
https://t.me/singtaoca
>>>訂閱CCUE YouTube 頻道,查看更多吃喝玩樂、生活資訊影片。