貿易緊張推高農業成本　安省南瓜農難靠加價抵銷

【星島綜合報道】感恩節及萬聖節帶動南瓜需求，但即使產品出口美國未被徵收關稅，安省農民仍面對貿易緊張及地緣政治帶來的成本壓力。有農場表示，貨車運費較去年上升30%，紙箱包裝成本亦增加約20%，但加價空間有限，只能自行承擔部分升幅。

位於安省西南部 St. Thomas 的Butters Farms，由第二代農民Patrick及Christopher Butters兄弟經營，面積約2,200公頃，種植觀賞南瓜、葫蘆、粟米及其他農作物。

Patrick表示，農場雖未直接受關稅影響，但貿易問題正推高各項成本，整個種植季節都持續見到開支增加。

觀賞作物佔一成農地　帶來一半收入

農場約90%種植面積用於大豆、小麥、奶油南瓜及粟米等作物，其餘約10%則種植裝飾用粟米、南瓜及葫蘆，後者卻帶來約一半收入。

這些季節性產品運往加拿大各地大型食品零售商，亦出口至美國，最遠送到德州。

Patrick表示，平均貨車運費較去年增加30%。紙箱自春季以來已加價三次，包裝成本累計上升約20%，肥料、人工及其他農業投入成本亦不斷增加。

他指出，南瓜售價不能無限上調，否則消費者可能不願購買，農民因此難以將所有成本轉嫁出去。

收割機加滿油2,500元　日常保養亦大幅加價

加拿大農業聯會主席Keith Currie表示，全國農民都面對類似壓力，包括能源、鋼及鋁價格上升，農業機械、零件、維修及操作成本亦顯著增加。

他在安省Collingwood附近經營農場，種植粟米、大豆及小麥。他表示，收割機加滿一缸柴油要2,500元，若每天或每隔兩天便用完一缸，秋收開支相當沉重。

他又指出，上周末為兩輛拖拉機更換液壓油及濾芯，合共花費近2,000元，同類工作五年前只需約500元。他強調，這只是日常保養，並非維修。

農民提前購料、鎖定售價應對不確定性

道明銀行農業服務客戶關係經理Brendan Gill表示，農民既要承擔上升的成本，又難以控制農產品最終售價，今個秋收季節面對兩難。

他指出，部分農民透過提前購買生產物料、簽約鎖定未來作物售價、適度增加作物種類，以及審慎管理財務，減少市場波動帶來的影響。

Patrick表示，目前農場產品過境仍毋須繳付關稅，但政治環境可能隨時改變，令下一季的規劃更加困難。

農民冬季購買種子、春季播種，之後持續投入資金防治病蟲害，卻無法確定與客戶維持多年的生意關係能否延續。他形容：「你每天都在賭博。」

（圖：加通社）T09