公民證書輪候增至33個月　海外出生加拿大兒童返加受阻

【星島綜合報道】加拿大公民證書申請積壓持續，移民、難民及公民部（IRCC）最新公布的處理時間增至33個月，令部分海外出生的加拿大兒童難以取得護照返加，有家庭因此分隔多月。政府表示正增加人手及改善流程，反對黨則批評當局未有為公民法修訂後的申請需求做好準備。

今年一月，Pascal Sud與伴侶Meisha Smith準備迎接首名孩子時，決定由Smith在家鄉牙買加分娩，以便獲得家人照顧，再於三個月後一家返回滿地可。當時，女兒Sofianne返加所需的公民證書，預計只需輪候四至六星期，但八個多月後仍未收到。

Sud已返回滿地可工作，Smith與女兒則留在牙買加。他表示，自己有幸陪伴女兒最初三個月，但其後錯過她每個成長階段，一家分隔令他十分難受。

女兒申請訪客簽證被拒　當局指須持加拿大護照

IRCC正應付大量公民證書申請，部分來自去年底通過、針對「失落的加拿大人」（Lost Canadians）的《C-3法案》，擴大憑血統取得加拿大公民身分的資格。

根據當局九月三日的最新資料，共有13.6萬宗申請等待處理，現時申請公民證書需輪候33個月。按這個時間計算，Sofianne可能要到三歲多才能入境加拿大。

Sud曾嘗試為女兒申請訪客簽證，讓她持牙買加護照返加，但遭IRCC拒絕，理由是她屬加拿大公民，必須持加拿大護照入境。

去年12月15日至今年七月31日，共有6,810人根據《C-3法案》取得加拿大公民證書，其中逾半為美國人。另有20,515人根據原有條文，以海外出生、父母為加拿大公民的資格取得證書。

公民證書可供持有人申請加拿大護照，並證明其在加拿大居住及工作的公民資格。

政府增聘人手　律師關注處理時間急升

加拿大律師公會移民組主席Christine Beltempo表示，從《C-3法案》最初草擬時，已知道申請量會大增，如今情況已成現實；她關注的是處理時間急劇上升。

移民部長迪亞布 (Lena Metlege Diab0) 的發言人Taous Ait表示，輪候時間延長源於公民證書申請增加，但並非所有申請都與《C-3法案》有關。她表示，當局理解漫長輪候對申請人構成困難，正致力提高處理效率，同時維護公民制度的完整性。

IRCC正培訓及安排更多員工投入工作，改善接收申請程序，並加強工作量管理。

反對黨批準備不足　促清理積壓

保守黨移民事務評論員Michelle Rempel Garner批評，卡尼政府去年推動法案時，忽視持份者及反對黨的警告，並移除本可避免問題的保障措施。

她表示，公眾有合理期望，政府應及時提供其有責任簽發的文件，移民部長須負責清理積壓。

她亦指出，亞省近期更新駕駛執照及醫療卡的規定，涉及核實公民身分，沒有護照的人可用公民證書作證明，因此積壓亦影響當地居民。

新民主黨移民事務評論員關慧貞則要求政府恢復IRCC被削減的人手及資源，形容延誤「不合理，亦不可接受」。

三歲女童等近600日　探親行程仍未確定

Robert Woodrich一家亦受積壓影響。他在安省溫莎出生及長大，近年先後居於泰國及瑞士，女兒及兒子均在泰國出生。

他於2025年二月為現年三歲的女兒Michelle申請公民證書，其後亦為兒子申請，希望帶他們回加拿大探望祖父及其他家人。

Michelle持有瑞士護照，但Woodrich同樣被告知，女兒應持加拿大護照返加。一家原定本周探親，但申請已近600日，女兒仍未收到證書。他可能要到航班起飛前一天，才知道加拿大會否給予特別許可，讓女兒持瑞士護照乘機。

Woodrich表示，孩子出生時已是加拿大人，他只需要取得證書，以申請護照，讓他們返回自己所屬的國家。

移民律師Colin Singer則提出不同看法，認為Michelle尚未收到公民證書，因此未在法律上成為加拿大公民，應可持瑞士護照赴加。

（圖：Bloomberg）T09