美国佛州居民减税　加拿大“候鸟族”埋单？州长言论惹不满

【星岛综合报道】美国佛罗里达州选民下月将就一项削减主要自住物业税的修宪提案投票。州长德桑蒂斯（Ron DeSantis）主张，减税应集中惠及佛州居民，并由加拿大等地的旅客及非永久居民业主，承担更多州内开支。部分加拿大“候鸟族”担心税负增加，已决定出售物业或改往其他地方过冬。

德桑蒂斯推动的“第三号修正案”（Amendment 3），由州议会共和党盟友制定，将在下月中期选举交由选民表决。提案须取得至少60%支持才能通过，至少一项近期民调显示，支持度足以跨过门槛。

若提案获通过，符合主要自住物业资格的佛州永久居民，将获大幅提高现有物业税豁免额。

主要自住物业价值不超过25万美元的合资格居民，将毋须缴付相关物业税；物业价值较高者，税款亦会大幅减少。提案并要求州政府逐步全面取消这类物业税。

州长办公室指，价值不超过25万美元的物业，约占合资格主要自住物业的60%，但这个比例受到质疑。

州政府料每年少收120亿美元

佛州物业税主要用于支持地方政府服务，包括执法、消防、紧急医疗、灾害准备及蚊虫控制。

德桑蒂斯一直批评物业税，认为业主只是使用自己的物业，仍须持续向政府付钱，犹如现代封建制度。

州政府经济学家估计，提案将令每年税收减少约120亿美元。依赖物业税的市及县政府，可能须大幅削支、寻找新收入来源，或同时采取两者。

加拿大人在佛州持有的物业，估计总值约600亿美元。德桑蒂斯已明确表示，可透过加拿大人填补预期财政缺口。

他去年在记者会上解释，为何支持削减物业税，而非销售税时表示，希望加拿大及巴西旅客补贴州内开支，让佛州居民少交税，并称：“我不想给加拿大人减税。”

他今年六月接受Fox Business访问时再指，即使主要自住物业税收入大减，地方政府仍可向非主要自住物业征税，包括出租住宅、Airbnb、加拿大候鸟族持有的物业及商业物业。

提案亦订明，加拿大人或其他非永久居民持有的非主要自住物业，评估价值每年最多可增加5%，令地方政府可逐步增加相关税收。这并不等同物业税率每年上调5%。

候鸟族放售物业　忧额外税款增加负担

德桑蒂斯过去曾嘲讽加拿大，包括加拿大冰球队的表现。他最初亦不认为贸易战引发的旅游抵制会有明显影响，但州旅游部门其后录得，去年加拿大旅客人数出现双位数跌幅。

安省Wiarton居民Glenn McGill过去15年，一直与妻子Deb到佛州North Fort Myers过冬。他表示，特朗普再次当选后，加拿大人陆续离开他们居住的退休社区，如今只剩四名加拿大人。

McGill认为，若再要求加拿大人填补减税后的收入缺口，只会令更多人离开。他已将物业放售，但尚未找到买家。

他表示，自己并非富裕人士，原本能负担在佛州过冬，但额外税款将造成压力，加上特朗普持续针对加拿大的言论，令他不愿再留下。

加拿大人在佛州墨西哥湾沿岸部分地区，是外国买家的主要来源。Realtor.com数据显示，在包括McGill所居社区的Cape Coral都会区，加拿大人占国际买家需求逾70%。

该公司指出，加拿大买家需求远未回复至贸易战前水平，令当地卖家面对价格压力，物业放售时间亦较全国平均长数周。公司预测，过往最受加拿大人欢迎的佛州地区，今年楼价跌幅将最大。

反对团体批转嫁税负　地方政府忧服务削减

反对提案的团体Vote No on 3发言人Edie Ousley表示，若税制改变，可能有更多加拿大人放售物业，进一步冲击楼市。

她批评，提案并非真正减轻税负，而是将税负转移至其他人，包括冬季到访的加拿大候鸟族。

Ousley认为，加拿大人口基础正在缩小，单靠他们无法填补取消主要自住物业税后的收入损失。多个地方政府亦警告，税基突然减少可能严重影响公共服务，尤其是执法及911紧急应变时间。

她表示，若公共服务遭削减，所有人都会受到影响。

有人改赴墨西哥过冬　加拿大旅客行程减20%

渥太华居民John May已出售佛州Key West的住宅单位。他表示，昔日认为是朋友的人，开始附和特朗普针对加拿大的言论，并取笑加拿大成为“第51州”等说法，令他失去对他们的尊重，逐渐避开交往。

多年到Fort Lauderdale过冬的加拿大人Jo-Ann Rowe亦有类似经历。她表示，美国朋友认为“第51州”的说法有趣，但她觉得不受尊重，最终离开佛州，改到墨西哥Puerto Vallarta租屋过冬。

安省Almonte居民Lilly White过去25年，先后到佛州Tarpon Springs及Flagler Beach避寒。她表示，仍然喜爱美国，但目前政治气氛令她感到不自在，因此决定暂时离开。

White认为，多年来加拿大人为佛州经济投入大量金钱，若再向他们征收更多物业税，并不公平。她亦担心，依赖候鸟族生意的小商户，正承受加拿大旅客减少的影响。

加拿大是佛州最大的单一国际旅客来源。数据显示，今年冬季旅游旺季，加拿大人到佛州的旅游行程数目下降20%。

White表示，她不少朋友已不再南下，而他们过往在当地消费不少，难以想像商户因此损失多少收入。

（图：CBC）T09