霍華德接棒巴郡主席 巴菲特：全因他是我兒子 專責守護企業文化

「股神」巴菲特（Warren Buffett）周五（18日）宣布辭去巴郡（Berkshire Hathaway）主席一職，改任「榮譽主席」並繼續留任董事，主席職位則交予其71歲的兒子霍華德·巴菲特（Howard Buffett）。這是繼今年1月1日阿貝爾（Greg Abel）接任行政總裁後，巴郡進一步完成接班動作，現年96歲巴菲特直言時機已經成熟。霍華德並非典型金融精英出身，他曾經營農場，亦在擔任過一些公職，最相關的經驗是他自1993年以來一直擔任巴郡董事，巴菲特去年受訪時直言：「他能拿到這個職位，就是因為他是我兒子。」

務農出身 曾任多間公司董事

綜合外媒報道，霍華德年輕時從大學輟學後，曾在巴郡旗下的時思(See’s)糖果公司工作，後來投身農業，在內布拉斯加州及伊利諾伊州經營農場，並長期致力於土壤保育與糧食安全研究。除了務農，他亦曾投身公共事務與執法部門，不僅當選過奧馬哈的縣政委員，亦於2017至2018年間出任伊利諾伊州梅肯縣（Macon County）的治安官（Sheriff）。

霍華德·巴菲特曾出任公職，他2017年9月在梅肯郡巡迴法院法官主持下宣誓就任治安官。 美聯社圖片

雖然未曾經營過大型綜合企業，但霍華德曾在農業巨頭Archer Daniels Midland擔任副總裁兼董事長助理，其後加入多間巴郡關連公司的董事會，先後在可口可樂及ConAgra Foods等多擔任董事。最為關鍵的是，他自1993年起已擔任巴郡董事長達33年，令他對巴郡內部運作與傳承極為熟悉。霍華德亦長期主持「霍華德·巴菲特基金會」，專注於解決全球飢餓、反人道販運及衝突緩和等議題，足跡遍及全球150多個國家，在俄烏衝突爆發後更向烏克蘭注資逾8億美元進行各項援助。

巴菲特冀兒子作巴郡「把關人」

外界曾質疑霍華德缺乏管理多元化企業的經驗，巴菲特去年接受《華爾街日報》訪問時坦言：「他能拿到這個職位，就是因為他是我兒子。」不過，巴菲特早在2013年的股東會上已表明有此需要，因主席職責並非參與日常營運或風險管理，而是擔任「企業文化的守護者」，並在未來有需要時為董事會評估與更換行政總裁把關。

在巴郡進一步完成接班後，公司業務營運、資金分配與重大決策由行政總裁阿貝爾及其團隊負責；而霍華德則以主席的身份，專注於維護巴郡用超過60年建立的誠信、簡單與尊重股東的企業文化。

霍華德已擔任巴郡董事33年，圖為2023年在出席股東周年大會開始。 路透圖片

巴菲特昨日在股東信中將霍華德比喻為「一份由股東持有、並希望永遠不必索償保險的保單」，強調阿貝爾負責管理、霍華德守護文化，這兩大特質比資產負債表上的任何資產都更有價值。

霍華德深譜核心文化 尊重股東

霍華德自身對巴郡文化的理解亦非常直接，他去年受訪時表示這「不是什麼高深科學」（not rocket science），核心就是「保持簡單、誠實待人、尊重管理者與股東，並坦白面對壞消息」。他亦曾經明確表態，巴郡的總部將永遠留於內布拉斯加州的奧馬哈，並會延續每年數萬股東前來朝聖的年度股東大會傳統。

巴郡B股周五收報509.77美元，升0.11%。