研究揭兒童「頑皮破壞」或有益　分心其實是探索世界方式

【星島綜合報道】小朋友有時「令人煩厭又愛搞破壞」，未必全是壞事。最新研究指出，兒童容易分心及四處探索，可能是大腦發展上的一種優勢，有助他們在短時間內吸收大量新知識。

刊於8月《認知科學趨勢》（Trends in Cognitive Sciences）的研究報告，探討3至8歲兒童的「探索行為」，發現兒童注意力較容易被其他事物吸引，可能具有演化上的作用。

研究主要作者、俄亥俄州立大學心理學教授Vladimir Sloutsky表示，小朋友之所以會「令人煩厭及破壞東西」，是有原因的，因為他們需要在相對短的時間內掌握大量知識。他認為，家長應提供一些適合讓孩子拆解或弄壞的物件，因為探索甚至破壞物件，正是兒童了解世界的方式。

研究人員指出，兒童看似「一片混亂」的行為，其實反映他們透過探索學習。

研究提到，人類無論年齡大小，都面對所謂「探索與利用的兩難」：究竟應該嘗試新事物，還是重複已證實有效的做法。

成年人通常較傾向採用後者，可能認為嘗試新事物浪費時間；兒童則沒有那麼快決定哪些事情值得注意，因此更傾向探索不同事物。研究人員認為，過度依賴已知有效的方法，反而可能妨礙人學習新技能或取得新知識。

Sloutsky指出，由於兒童的工作記憶系統尚未完全成熟，在不熟悉的環境中，他們會不斷探索及重新嘗試不同事物。成年人則會較快判斷某件事是否值得注意，並忽略其他事情。

研究人員表示，成熟的工作記憶有助成年人制定計劃及處理干擾，但兒童的注意力較為分散。

Sloutsky又指出，兒童透過探索未必能立即找到最有效的方法，但當環境出現變化時，他們亦不會因過度依賴既有知識而錯失機會。因此，兒童的探索行為在成長早期具有重要作用，有助他們避免被自身已掌握的知識限制。

(資料圖：Pexels)T15