社論：狂人技窮「賄選」 中期選舉告急北京難打救

距美國中期選舉僅剩不足兩個月，選情對特朗普越來越不利——民主黨在眾議院佔據明顯優勢，在參議院亦有望險勝。面對如此困局，「狂人」口頭上繼續逞強，實際上已心知不妙。他日前許下承諾，揚言只要共和黨保住國會控制權，便會向每位美國成年人發放5000美元。這顯然是垂死掙扎的表現，妄想起死回生。姑不論此舉是否為美國法律所容許，但其以金錢影響選民投票意向的圖謀，已是昭然若揭。許多評論員得悉這種「賄選」劣招時皆感到驚愕，畢竟特朗普雖然不擇手段，但手段腐化至此，還是超出大家的想像。

美伊戰事重擊共和黨選情

特朗普此舉印證了他當前的處境極其不利，內心近乎絕望。美國選民向來務實，平時固然可以高談理念或意識形態，但歸根究底，仍以經濟和生活品質為首要考量，而這恰恰是特朗普的薄弱環節。最新民調顯示，高達66%民眾認為美國經濟正著朝錯誤方向發展，不滿總統經濟表現的比例更高達69%。美國人對特朗普的評價如此負面，其選舉壓力之大可想而知。

值得注意的是，美國經濟其實並非一面倒地差，例如美股三大指數的表現便相當理想，確實有不少人從中獲利。問題在於，支撐股市的強勁AI熱潮，偏偏無法獲得普通民眾的青睞。AI長遠而言固然能夠提升生產力，改善經濟基本面，但那是遙不可及的遠景。在一般比較短視的選民眼中，科技企業爭相興建數據中心、瘋搶電力和變壓器，只會推高民生設備價格與電力成本，這一切皆與基層民眾的切身利益背道而馳。

但真正對共和黨選情造成致命一擊的，要數選舉年爆發的對外戰爭。美國對伊朗的戰事至今膠著，德黑蘭非但毫無戰敗的跡象，反而越戰越勇。《華爾街日報》前日更披露，特朗普的多位私人顧問研判，戰事或將拖延至其任期結束。不論這項研究準確與否，但戰事的負面效應確實正在擴大，對美國人的日常生活造成嚴重衝擊，尤其是國際油價高企，直接帶動汽油與家庭能源開支飆升，而食品和各類商品服務的價格，亦因運輸成本上漲而間接增加，民眾因而苦不堪言。

習特會前中方購百萬噸大豆

面對這些困境，特朗普顯得束手無策；倘若還有其他良策，他絕不會採取「賄選」這種極具爭議的極端辦法。然而問題在於，大規模派錢根本不具備實際操作性。美國有2.5億個成年人，若每人派發5000美元，總成本高達1.25萬億美元，這筆天文數字早已超出華府的可調撥能力，即便動用關稅收入亦難以填補。至於透過發債籌資則更加不可行，此舉只會令聯邦財政進一步惡化，最終由全體美國民眾買單。

在走投無路之下，特朗普的選項所剩無幾。相比毫無操作空間的全民「派錢」，真正能夠的依靠的，恐怕只剩下中國了。在習近平主席本月下旬訪美前夕，中方已率先採購了100萬噸美國大豆，這對特朗普來說無疑是一場即時雨，有助穩住中西部農業州份的選情；若中國代表團此行能在美國簽署更多實質性的貿易合作協議，對特朗普和共和黨而言，或將產生更大的提振作用。

美國政客一方面對中國擺出強硬姿態，處處打壓；另一方面卻在關鍵時刻需要北京出手相助，這種莫大的諷刺，正是當前美國政壇陷入焦慮與困頓的最佳寫照。平時意氣風發的特朗普，不過虛有其表而已。