卑诗市镇营运支出14年暴增94% 房屋税涨幅超全国
【星岛综合报导】卑诗商业委员会（Business Council of British Columbia，BCBC）发布最新报告指出，2010年至2024年间，卑诗省各地方政府营运支出增加高达94%，居民承受愈来愈沉重的房产税负担。
BCBC去年曾以“失控列车”（runaway train）形容地方政府支出快速膨胀的情况，今年这列车不但没有减速，反而愈开愈快。
BCBC经济副总裁威廉斯（David Williams）表示：“去年我们警告，地方政府支出已开始像一列失控的火车。今年报告显示，它不但没有放慢，反而持续加速，而最终买单的是卑诗省民，他们面临的房产税涨幅持续高于通膨，也高于加拿大几乎所有其他省份。”
报告指出，2010年至2024年间，卑诗省各地方政府营运支出增加高达94%。
其中，支出成长最快的三大项目包括：住房相关服务（Housing）、开发审批与发展服务（Development Services）、污水处理服务（Sewer Services）。
BCBC估计，在2010年至2024年间，各地方政府累积“超额支出”约65亿元，相当于平均每位省民多负担约1,280元。
地方政府支出快速成长，直接反映在民众税负上。
2010年以来，卑诗省自住房屋的房产税累计上涨110%，远高于全加拿大平均的62%。
此外，在全省153个地方政府中，有135个地方政府的实际营运支出增幅，都超过人口成长速度。
以大温地区（Metro Vancouver）为例，过去14年间：营运支出增加97%，人口成长31%，通货膨胀36%。显示支出增幅明显高于人口与物价变化。
BCBC政策总监尤尼斯（Jairo Yunis）表示，人口增加及通膨确实会提高地方政府提供公共服务的成本，但目前的支出增幅已远超合理范围。
他指出：“真正令人担忧的是，多数地方政府的支出长期都高于人口与通膨带来的压力。除非居民获得了明显更好的公共服务，否则外界有理由质疑地方政府是否有效率地运用公共资源。”
针对地方政府财政持续扩张，BCBC提出3项改革建议：将地方政府营运支出成长率与人口成长及通膨挂钩，避免支出过度扩张。恢复省政府对地方政府及区域行政机构财政支出的监督机制，加强财务问责。重新检讨大温都会区（Metro Vancouver）的治理架构与职责定位，提升行政效率并改善资源配置。
图：CityNews
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