特朗普取消資助研究  卑詩有蝙蝠恐染病 公共衛生現隱憂

【星島綜合報道】北美有數百萬隻的蝙蝠因白鼻症而死亡，在美加邊境進行研究的卑詩省科學家勞森(Cori Lausen)研發了一種益生菌混合物，可保護蝙蝠避免受到白鼻症的細菌感染，未料美國總統特朗普執政後就宣布不再撥款資助，這讓蝙蝠的生存再度面臨威脅。

勞森說，前兩年這種混合物被被噴灑到華盛頓州的蝙蝠棲息地，取得了令人鼓舞的成果。原本美國聯邦和華盛頓州政府為他們的研究提供約四分之一的資金，但如今美國資金停了，這讓後續的研究和預防工作出現了危機。

蝙蝠沒有國界之分。今年3月，在溫哥華都會區採集的蝙蝠糞便中發現了白鼻症真菌，凸顯了這場跨境鬥爭的緊迫性。依照過去經驗，這代表未來細菌很有可能會蔓延，然後有大規模蝙蝠死亡。

科學家表示，蝙蝠對自然害蟲控制方面發揮著重要作用，並惠及農業和林業。蝙蝠的死亡和細菌傳播也很可能導致人類染病，這令公共衛生安全出現了不安的漏洞。

白鼻症是什麼？

白鼻症是由一種名為假裸囊菌（Pseudogymnoascus destructans）的真菌引起的，這種真菌生長在蝙蝠的口鼻和翅膀上，導致蝙蝠在冬眠期間頻繁醒來，耗盡其能量，最終餓死。

2017年，勞森、麥克馬斯特大學生物學家徐建平（Jianping Xu，音譯）和湯普森河大學生物系教授納奇普瑟姆（Naowarat Cheeptham）共同研發了一種益生菌混合物，用於對抗這種真菌。

勞森說，考慮到卑詩省、華盛頓州和亞省距離很近，真菌很容易傳播。

徐建平表示，卑詩省新發現的這種真菌令人很擔憂，尤其是在卑詩省很難找到蝙蝠的冬眠和棲息地，這與北美東部的情況截然不同，那裡有很多蝙蝠冬眠。

這群科學家們希望更多省級資金來支持研究，如果白鼻症的應對措施拖延太久，卑詩省可能會面臨與亞省同樣的困境，後者正經歷著「全面爆發的疾病」。

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