【星島拆局】產油多卻加油貴？揭開加拿大油價高企真相

【星島記者郭穎琳報道】市民常常好奇，加拿大作為全球第四大產油國，為何油價仍然高企？雖然油田豐富、產量驚人，但汽油價格卻比許多產油國高出一倍甚至更多。

本文將從歷史沿革、產業結構、煉油能力不足，到現代能源政策與供應鏈因素，全方位剖析加拿大油價高企的原因，並探討本地煉油是否可能成為解決方案。

加拿大油價有多貴？

根據2024年數據，加拿大的油價明顯高於其他主要產油國。

歷史因素：加拿大太遲發展煉油產業？

雖然加拿大是全球第四大產油國，但本地煉油能力卻相對有限，油價因此高度受國際市場影響。從歷史角度看，19世紀末至20世紀初，加拿大最早開發的油田主要集中在安省與新斯高沙，原油產量較小，國內市場需求亦有限。反觀當時美國德州與賓州油田資源豐富，加上人口多、需求大，煉油商自然優先在美國建立大型煉油廠。

再者，當時加拿大交通與基礎設施尚未完善，將原油運往市場或港口的成本高昂，投資者亦不願冒險興建大型煉油設施。結果，加拿大產油商大多選擇將原油出口至美國，由當地煉油廠加工成成品油後再進口本地，逐步形成長期依賴出口的模式。

位於亞省的油砂。（彭博社資料圖片）

至於現時，加拿大最大的原油來源為亞省油砂，但相關油田主要位於內陸，距離大西洋與太平洋港口甚遠。若要將原油運往其他國家出口，不僅需要長距離管道或鐵路，投資亦十分龐大。

相比之下，美國緊鄰加拿大南部，並已建立完善的管道系統（如Keystone及Enbridge管道），可直接將原油輸送至美國中西部及墨西哥灣的煉油廠，運輸成本較低、效率亦更高，成為最具經濟效益的選擇。

供應鏈短期內難改變？

在上述背景下，亞省油砂產出的重質原油，需要大型且技術先進的煉油廠才能加工。相關設施建設成本高昂，動輒數十億甚至上百億加元，回本期長，加上國內市場需求有限，令經營風險相當高。

亞省的油砂地圖。（資料圖片）

位於亞省的採油田。（路透社資料圖片）

與此同時，加拿大人口主要集中於安省、卑詩省與魁省，即使在亞省興建煉油廠，成品油仍需長途運輸至主要市場，加上管道與鐵路成本，整體經濟效益未必比出口美國更高。另一方面，環保審批與社會爭議亦構成阻礙，大型煉油廠對環境影響顯著，包括空氣污染、水資源使用及廢棄物處理等問題。

再者，長期以來，加拿大與美國能源市場高度整合，美國煉油廠早已具備處理亞省重油的能力，加上雙邊簽有能源合作協議，逐步形成一套成熟供應鏈。在這種結構下，加拿大以出口原油為主的模式已根深蒂固，短期內難以改變。

政界曾提本地煉油構想？

加拿大政界曾多次提出增加本地煉油能力的構想。卑詩省省長尹大衛（David Eby）曾指出，加拿大應優先考慮在本地完善煉油設施，將原油加工留在國內，提高汽油、柴油等產品的附加值，減少對國外市場的依賴，從而提升能源安全。這樣可讓加拿大在汽油、柴油等產品上獲得更多價值，而非僅依賴出口原油賺取原料價差。

卑詩省橫山輸油管一個工地。（加通社資料圖片）

他亦指出，加拿大對精煉燃料的依賴，意味著本國在油價及供應鏈上受制於外部市場，同時削弱本地能源安全，因此有必要探討建立或擴建本地煉油設施的可行性。

然而，相關提議亦引發激烈爭議。例如，前環境部長吉爾博（Steven Guilbeault）曾因不滿資源政策而辭職，批評現行能源計劃忽視環境及國家長遠利益；亞省省長史密斯（Danielle Smith）與總理卡尼（Mark Carney）之間的管線協議，亦引發支持與反對聲音分歧。原住民領袖亦多有異議，進一步凸顯全國圍繞能源自主的辯論相當複雜。

建廠成本與回本期

至於經濟層面，需要巨額資本投入，利潤亦難以在短時間內回收。由於煉油業賺取的並非原油本身價格，而是成品油價格與原油成本之間的「裂解差價」（crack spread），而這個差價通常不大，且波動較大，因此盈利並不穩定。煉油廠的回本期，主要取決於建設成本與未來利潤，即煉油收益與原油成本之間的差距。

位於美國德洲的煉油廠。（路透社資料圖片）

進一步而言，大型煉油廠的投資回報期相當漫長。專家指出，一座可加工重質原油的煉油廠，建設成本高達數十億加元，從開工到正式投產通常需時十年以上，而要真正回本、甚至抵銷出口原油再進口成品油的差價，可能需時20至30年甚至更長。

同時，煉油利潤受國際油品市場波動影響，每桶收益有限，加上環評、基建及管道建設等多重挑戰，使得即使政府有意推動本地煉油產業，亦難以在短期內落實，或取得明顯經濟效益。