台灣小吃在大溫華麗轉型 時尚夜店風「覓食」蘭里開幕
- 即將在周五正式開幕的「覓食」蘭里店,呈現時尚夜店風格。星島記者黃憶欣攝
【星島記者黃憶欣報道】在成本上升與人手短缺的雙重壓力下,溫哥華餐飲業正面臨前所未有的挑戰。尤其講究技術與師承的中餐體系,更逐漸浮現世代斷層——年輕人不願入行,老師傅也未必願意傾囊相授。一位在本地經營多間餐廳的中生代業者游重毅形容當前處境說:「現在不是不會做,是做不下去。」
然而,就在這樣的環境之中,把台灣夜市美食時尚化的「覓食」(Myst),仍然不斷創新轉型走出更寬廣的10年。從本拿比起家,到溫哥華西區,以及4月3日正式開幕的蘭里店,這個品牌在年輕族群與家庭客層之間,慢慢在大溫區建立起屬於自己的定位。
談起創業初衷,並沒有太多華麗的包裝。創辦團隊當年只是單純地想,如果能把台灣小吃帶到溫哥華,讓沒去過台灣的人,也能感受到那份熱鬧與親切,也許會是一件有意思的事。於是,鹽酥雞、牛肉麵、滷味、鐵板麵、鐵路便當,再到珍珠奶茶與雪花冰,一道道被整理、轉化,成為溫哥華式的台灣味。
中生代餐飲業者游重毅大膽選址蘭里開設第三間覓食。星島記者黃憶欣攝
許多年輕顧客喜歡坐在吧檯位置享用雞尾酒。星島記者黃憶欣攝
港式乾炒牛河改成台版炒刀削麵
不同於傳統中餐館,「覓食」的空間設計走的是簡約而帶點年輕感的路線,少了些繁複與喧鬧,多了一點輕鬆與乾淨,甚至帶點溫哥華「夜店風格」,就像鼎泰豐小籠包已經登上國際殿堂,「覓食」希望吸引的不只是華裔,也包括更廣泛的主流客群。
打開「覓食」的菜單,懂中文的顧客可能馬上會笑著跟服務員聊上幾句,比方說鼓勵「自製您的湯麵」選項下「選擇您的肉肉」;還有「美而美三文治」是台灣特有早餐品牌,因此「美而美」讓三文治多了台味。
同樣一道傳統台菜「五更腸旺」,在「覓食」也吃得到;某些菜式也在過程中慢慢演變,例如以港式乾炒牛河為靈感改良的炒刀削麵,既保留熟悉的風味,又多了一點口感上的變化,成為店內長年受歡迎的選項之一。傳統與創新兼容並蓄,或許正是「覓食」成功之處。
各式雞尾酒具有台灣寶島意象,還有手搖飲風格的珍珠奶茶調酒。星島記者黃憶欣攝
冬瓜威士忌是台灣與加拿大的混和滋味。星島記者黃憶欣攝
以港式乾炒牛河為靈感改良的炒刀削麵。星島記者黃憶欣攝
鐵路三寶飯是台灣鐵路便當的變化型。星島記者黃憶欣攝
芒果雪花冰份量足夠朋友分享。星島記者黃憶欣攝
引入自動化設備穩定出餐品質
「覓食」創辦人游重毅自小隨家人移居海外,童年輾轉於貝里斯與美國之間,最後在加拿大落腳。那段經歷談起來像是輕描淡寫,但其實一路顛簸。年紀還小時,他已經在餐廳環境中耳濡目染,看著長輩工作、與師傅往來,也在不知不覺中熟悉了廚房的節奏。
「其實也沒有特別說很有興趣,就是有工作就做。」他說。高中畢業後,原本曾考慮回台灣接受正規餐飲訓練,甚至申請過餐飲學校,但最後仍選擇留下來,在溫哥華從基層做起。從洗碗、備料,到不同崗位的輪替,他形容自己是「一個位置一個位置學上來」。那些看似零碎的經驗,後來都變成開店時最實在的基礎。
談到這個行業,他有點嚴肅地告訴星島記者:「餐飲真的很辛苦。」他直言,除了租金、食材、人力等成本不斷上升,更大的問題在於技術的流失。「以前很多老師傅是不教的,現在人慢慢老了,但下面又接不上來。」當「不願教」與「不想學」同時存在,中間自然出現斷層,也讓不少餐廳在品質與經營之間左右為難。
為了應對這樣的變化,一些餐廳開始嘗試不同方式,包括設立中央廚房、簡化製程,甚至引入自動化設備,希望降低對個別技術的依賴,也減少出錯的機會。這些調整或許不那麼理想,但在現實壓力之下,卻成為不得不走的方向。
在大溫哥華地區,華人餐飲的樣貌早已不再只是傳統酒樓或單一菜系,而是不斷混合、調整、重新定義的過程。有些品牌消失,有些被取代,也有一些像「覓食」這樣,以科學的方法尋找創新大膽的元素,例如在蘭里開新店,正是看準未來素里蘭里天車站即將帶來的人潮。
「覓食」蘭里店籌備近一年時間,經過試營運考驗,終於定期於4月3日正式開幕。在繁忙的蘭里200街英文店招環伺之下,斗大的中文「覓食」勢必吸引主流人士嘗新。游重毅說,請大家拭目以待。
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