八旬翁被安老设施大幅涨租 维权数年追回近万元

【星岛综合报道】卑诗省温哥华岛那乃磨（Nanaimo）一位长者认为租金上涨不合理，维权数年终于胜诉，讨回公道。

据加拿大广播公司（CBC）报道，温哥华岛居民康恩（Shane Conn）在搬进那乃磨一家独立生活设施一年之后，业主即大幅调涨租金，这让他感到担忧。

第二年，同样的情况又再次发生。他于是查阅了卑诗省长者倡权办公室（OSA）的一本宣传册，认为该租金加幅可能不合法。

于是向住宅租务审裁处(Residential Tenancy Branch)提出申诉，并最后获胜。

邻居无法搭“顺风车”享好处

但这场胜利带来的好处——近9,500元的租金减免（用于弥补多付的租金），以及限制未来租金的涨幅——仅及于康恩一人，他的邻居并无法搭“顺风车”享受同样好处，除非他们也像康恩一样，挑战长达数月的行政程序。

而对这位80岁的长者来说，这无疑是一件困难的事情。

“他们要求提供各种不同的文件，例如租约副本、我们解释为何认为租金上涨是非法的信件副本、一些租金账单等等，我都一一提交了，”康恩说，“这是一个漫长而复杂的过程。对于长者来说绝非易事。”

康恩的案例对卑诗省入住其他居住在独立生活设施的长者，或许会产生影响。

事件发生经过如下。

根据卑诗省《住宅租务法》(Residential Tenancy Act)，2023年和2024年允许的租金最高涨幅，分别为2%和3.5%，而该机构在2023年和2024年分别将康恩的租金提高了6%和5.4%。

康恩认为，涨幅大大超过了法案允许的上限。

康恩所住的那乃磨养老社区营运方Retirement Concepts公司则辩称，康恩的单位属于提供餐饮和个人医疗保健服务的健康设施，这类住宅不受该法案约束。

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据称，该养老社区采用“园区式照护”模式，即同一社区内有独立生活、协助生活及长期护理的类别划分。

康恩辩称，他与妻子同住独立生活区，即他们的租金包含膳食和简单的家务服务，无法获得医疗护理支援，例如往返就诊的交通或用药协助，不属于医疗设施范围，应适用该法案。

仲裁员同意了康恩的观点。

仲裁员指，业主提出康恩租赁单位位于健康设施内，并提供个人医疗保健服务的论点并不是很有说服力。并注意到，业主表示他们亦在相邻地点经营协助生活设施及长期护理设施。

因此，“我认为从房东提供的资料和行为可以推断，他们熟悉该法案，并知道该法案可能适用，但在这方面保持沉默。”

审裁员指示该公司，从未来的租金支付中扣除9,480元的超额支付款，并将未来的租金增幅，限制在《住宅租务法》所允许的范围内。

截至发稿时，Retirement Concepts并未回复CBC的置评请求。

图：CBC/受访者提供

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