東約克柏文大廈大火 疏散居民異地度聖誕

【星島綜合報道】多倫多東約克Thorncliffe Park兩幢高層住宅大火，歷時18 天後終於被完全撲熄。被迫撤離的居民，周三（24日）齊聚一間酒店共進節日午餐，他們原本的家園，部分樓層仍正被拆卸與清理。

火警居民Jacqui Julien身穿聖誕毛衣出席活動，她表示，雖然不少人未能與親友共度佳節，但至少能與同樣受影響的鄰居相聚，彼此陪伴。

這場自助式節日午餐在多倫多Don Valley Hotel and Suites舉行。自11月27日火警發生、東約克多幢住宅大樓被緊急疏散以來，居民已在該酒店暫住近一個月。 

與此同時，位於Overlea Boulevard 21號的其中一幢住宅內，裝修工人正拆除天花與牆身，外露電線與鋼架結構，半透明防塵布在電子壁爐前隨氣流擺動。

相連的Thorncliffe Park Drive 11號大樓大堂內，一棵掛滿黃色燈飾的聖誕樹與紅色一品紅花卉同樣被防塵布覆蓋，工人站在梯上將拆下的天花板部件拋落地面。

然而，在東約克的酒店內，則呈現出截然不同的景象。節日音樂在大堂餐廳響起，大多數是長者的居民陸續入座。無論是早已相識的鄰里，抑或在火警後才結識的住客，均圍坐一桌。亦有攜同年幼子女的家庭前來，享用包括火雞、薯蓉及肉汁在內的傳統聖誕餐點。

在居民流離失所的數星期內，酒店主層的大堂與餐廳逐漸成為大家聚集、交流近況的重要空間。

與妻子一同暫住酒店的Yiannis Fotopoulous表示，今年的聖誕節無論如何都難以如常慶祝。他說，真正的慶祝將留待重返家園之後再進行。他亦曾致電希臘的家人，對方嘗試安慰他，但他坦言情緒依然低落，日常生活只是吃飯、看新聞，再回到房間。

在午餐開始前，任職該酒店近20年的總經理Kevin Porter敲杯致辭，感謝居民出席，並讚揚他們在逆境中的堅韌。他表示，酒店員工在這段時間與不少住客建立了深厚情誼，形容他們是「世界上最好的居民」。

Porter其後接受訪問時透露，舉辦午餐是他的構想，並在數天內在員工協助下完成。他指出，節日期間更需要展現人性關懷，而這次活動正是希望在困境中為大家帶來一點喜悅。

火警發生後首周，約有275名居民入住該酒店，目前仍有約120人繼續留宿。

致辭結束後，居民排隊取餐。居住於Overlea Boulevard 21號的Ressma Hamir與兒子及其朋友一同等候，孩子手中抱着由加拿大紅十字會捐贈的泰迪熊。她表示，大樓方面並未舉辦任何活動，因此十分感激酒店的安排。

Porter指出，他聯絡了多個供應商，為居民準備抽獎禮品，包括50至100加元的Amazon及Sephora禮品卡、美食雪糕，以及裝有個人護理用品的關懷包，亦有玩具送給小朋友。

儘管居民對酒店的努力表示感謝，但他們同時強調，最迫切的仍是來自物業管理公司的清晰資訊，因對方負責統籌居民安全返家的安排。

Hamir表示，前一日僅有一次簡短更新會議，資訊依然有限，未有明確時間表。她指出，歸期未定令人感到困惑與不安，但至少目前仍有暫時的安身之所。

（圖：多倫多星報）T08