卑詩明年上調投機空置稅 坊間質疑：有必要嗎？

【星島綜合報道】卑詩投機空置稅（Speculation & Vacancy Tax，SVT）將於新一年上調，與此同時，聯邦政府卻取消了「未使用住房稅」(Underused Housing Tax，UHT俗稱空置稅)，這引發了人們現時低迷的市場下該稅是否有效、合法及必要的質疑。

據《溫哥華商業雜誌》（BIV）報道，卑詩省的SVT稅率將於明年1月1日起上調至房產估價的1%和3%，適用於外國業主和加拿大公民或永久居民中的全球非稅務居民。其中，針對非稅務居民的稅率為1%，而在2019年至2025年期間，該稅率分別為2%及0.5%。

然而，卑詩省新民主黨政府加強稅收力度，卻是在聯邦政府於2025年預算案中取消UHT的情況下進行，兩級政府的政策明顯出現分歧。

卑詩保守黨黨領羅仕德(John Rustad)發聲明表示：「隨著房價下跌，聯邦政府已取消空置稅，我們認為卑詩省也應該效仿，取消其投機空置稅。」

當前樓市低迷被認為沒必要加稅

有專家質疑，SVT自2018年推出以來是否達到了預期目標。省政府網站稱，該稅「旨在將空置的房屋轉為卑詩省居民的住房，並確保外國業主和主要收入來自海外的業主公平地向卑詩省的稅務系統繳稅。」

● 相關新聞：卑詩投機空置稅2023年斬獲7520萬元 明年起擴展至59城鎮

● 相關新聞：無語！她們天天住在家裏未曾出門卻要繳納空置稅

 大溫地產經紀協會(Greater Vancouver Realtors)首席經濟學家利斯(Andrew Lis)表示，「該稅對住房可負擔性產生顯著影響了嗎？考慮到自該稅推出以來發生的諸多其他因素，我認為我們不能將太多影響歸因於該稅本身，因為這些因素對房價的影響明顯更大。」

考慮到當前的房地產市場低迷，房價趨於平穩，租金受到抑制，庫存增加。利斯說，「在如今庫存遠高於該稅推出時水平的情況下，這項稅收是否仍然適用？這確實值得懷疑。我認為目前市場上的庫存非常充足」。

一位曾參與針對該稅項提起集體訴訟的卑詩省律師表示，該稅項的合憲性也尚未解決。

2020年，LW & Associates律師事務所的黃律師（Lawrence Wong，譯音）代表9名請願者，向卑詩省最高法院申請禁制令，但最終敗訴，他在客戶不得不每年繳納高達46,500元的稅款。據稱，這些請願者中有些人是因就醫或照顧年邁父母而不得不暫時離開卑詩省的住所。

黃補充道：「從憲法角度來看，它強迫人們以某種方式生活並不合法。它還限制了人們選擇居住省份的遷徙自由，如果你選擇卑詩省，你就必須在那裏居住一定時間。」

多數人透過出售或出租適應變化

資深規劃師兼已退休開發商蓋勒（Michael Geller）表示，這項稅收會阻礙人們擁有第二套房，進而影響本地經濟。有些人被迫賣掉房子搬走。有些人則選擇租房，「如果目標是盡量釋放出租物業的話，某程度上這樣做幾乎是適得其反」。

● 相關新聞：聯邦物業空置稅是什麼？很多人不知道！

蓋勒表示，這項稅收實際上可能是一種財富稅或入息稅。

加拿大另類政策中心（Canadian Centre for Policy Alternatives，簡稱CCPA）駐溫哥華的高級經濟學家Marc Lee表示，這項省級稅收只適用於一小部分房主，而且「為了徵收這項稅收，需要相當多的官僚程序」。

「鑑於目前的房地產市道，我們有理由質疑這項稅收是否仍然有效。」

他表示，調高2026年的稅率未必能真正改善房屋可負擔性。

Marc Lee建議，為了公平起見，應該同樣重視國內的投資者，並且反對住房市場中「有害的」投機壓力，是一個合理的目標。並指出，溫哥華市已經實施了類似的稅收政策。

卑詩省財政廳發言人在聲明中表示，該稅收已籌集超過4.7億元，用於資助適用地區的經濟房計劃。報告稱，2022年的一項獨立審查發現，該稅收在2018年至2020年間，已經幫助大溫地區的長期租屋市場新增約2萬單位。

Crowe MacKay LLP的稅務合夥人Lawrence Tam表示，他的客戶中確有人受到該稅收的影響，但大多數人已經透過出售或出租房產來適應這一變化。

圖：加通社

V6