【非常人物/有片】手藝傳承 新血難尋 ：聖誕花車工匠 Byron 的工藝人生

【非常人物】多倫多聖誕老人巡遊（The Original Santa Claus Parade）對多倫多人來說，是冬季最具儀式感的節日活動之一。儘管一度面臨資金短缺，第121屆巡遊最終仍定於11月23日舉行。中午12:30從Christie Pits公園出發，沿著傳統路線遊行，數小時後抵達聖羅倫斯市場。當日，不少市民精心地以不同扮相一同參與這場年度盛會，多倫多市長鄒至蕙亦有參與其中，無懼陰天和微雨。

當一輛輛色彩繽紛的花車緩緩駛過街頭，這些不只是節日的裝飾，也是一份傳承，背後也凝聚著許多人的心血。在花車公司工作的 Byron，便是其中一位靈魂人物。他默默耕耘，一做就是28 年。

文/ 圖：記者 草步子

歲月雕琢 手藝傳承 

Byron是行內屈指可數的資深工匠。談起入行，他笑言一切都是順理成章。「我當時是學生，學校安排我到這裡（花車公司）做實習。那時候只想著儲點工作經驗，沒想到一做完個暑假，老闆就叫我畢業後回來上班。就這樣，過了28 年的光境。」

主修「櫥窗展示」的Byron，從來對設計及裝飾有相當熱誠。「最重要是有興趣、肯學。以前都是由師傅教落，一邊學一邊做，慢慢上手。起初只是做 decorator（裝飾師），幫忙做紙漿、上油漆。到現在，從設計到完成整個花車，我都可以一手包辦。」

Byron是製造花車行內屈指可數的資深工匠 (星島記者攝)

花車製作算是「行頭窄」，昔日手把手教 Byron 的師傅們都已退休，Byron 感慨難找新血。「每年都有新人加入公司，但這行比較難，因為始終是傳統手工，很多技術要靠雙手去做。我自己用了很多年才學會，現在新人有心想學，我們也未必有這麼多時間放下手頭工作去教。不過，只要有人肯學，我都會盡量教。」

每一輛花車都是立體的藝術品，要靠雙手和經驗去完成。製作一輛花車，從設計到完成，大約需要兩個月至兩個半月。「如果時間太長，就會影響其他花車的進度。」談到時代變遷，Byron 坦言技術進步了，但AI並未能取代。「以前全部人手畫圖、用 fax 傳文件；現在會用電腦、 email 跟贊助商溝通。但科技再發達，AI也暫時取代不了這份工作，花車設計始終要靠經驗同創意。」

不畏風雨 驚險現場靠「執生」

百多年來，聖誕巡遊從未因天氣取消。Byron 說，「不論風雨、陰晴，我們都會照做。這也是為什麼巡遊定在十一月，因為聖誕節時雪太大，對工作人員和觀眾來說都太辛苦。」Byron 表示，在現場最怕的不是雪也不是雨，而是風。「記得有一年風超大，很多裝飾都被吹爛，我們到現場不停修補、製作，要靠在現場『執生』。」

除了應付不似預期的天氣，在現場面對突發狀況也是家常便飯。「以前花車是有引擎的，有次可能塵入了引擎，一開出路口就著火，整架花車冒煙，我們真是要即場救火呢。」現在帶引擎的花車已成絕響，主要是安全考慮，加上花車一年只動一次，天氣冷容易故障阻礙進度，後來剩下一架「聖誕老人專用」的，但近年亦已經全面淘汰。

為病童打氣 花車背後的溫暖

多年來，花車公司也曾經歷財政困難和裁員潮。Byron 表示除了擔心自己的「飯碗」，也為傳統的延續而憂心。「始終這是一個很傳統的習俗，一旦消失真的會很可惜，新一代的認知也只會越來越少。我做了這麼多年，當然也有感情。希望經濟好一點、多些贊助，讓這個傳統活動能繼續下去，每年聖誕都能快樂地帶給大家歡樂。」

Byron 坦言人工只是其次，能令別人開心，才是這份工作的原動力。他還記得第一年參與花車巡遊的情景，「那時我什麼都不懂，跟著花車走，突然看到很多小孩帶著氧氣瓶。原來那裡是 SickKids （多倫多病童醫院），每年巡遊的路線都必定會經過，希望讓住在醫院的病童都得到歡樂。從此，每年我經過那裡，都會刻意上前跟小朋友們逐個打招呼，讓他們開心，那一刻的真的覺得這份工作很有意義。」

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