加拿大人混淆「此日期前最佳」與過期日 浪費食物多花錢

【星島綜合報道】新斯高沙省哈利法斯達爾豪斯大學的一項新研究發現，加拿大普通家庭每年因誤判「此日期前最佳」和「過期日期」而浪費價值761元的食物，但其中約三成的情況是由於人們混淆了這些日期的實際含義。

據《國家郵報》（National Post）報道，這項研究是與位於哥本哈根、致力於減少食物浪費的公司Too Good To Go合作進行，研究發現，很多加拿大人對食物標籤的意思並不清楚。

到期日或過期日是指食物可能已經無法再安全食用。在最近一項調查中，有四分之三的受訪者知道這一點，但有14%的人認為這是指食物已經過了最佳保質期，還有8%的人則認為這只是建議商店停止出售該食物。

另一方面，「此日期前最佳」（Best before）則表示食物可能已過最佳食用期，但只有70%的受訪者知道這一點，另有20%的人認為它意味著食物已不再能安全食用。

Too Good To Go北美營運副總裁麥考利(Chris MacAulay)告訴《國家郵報》，「如果30%的人不知道『此日期前最佳』是甚麼意思，而有五分之一的人認為它是過期日，那麼我們應該去提高人們對這個概念的理解。」

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參與這項研究的達爾豪斯大學農業食品實驗室主任沙爾布瓦（Sylvain Charlebois）表示，其實有更簡單的方法來判斷食物是否變質。

可用「看、聞、嘗」感官判斷

他指出，簡單來講就是「看、聞、嘗」，最後才試味道。

這也是Too Good To Go去年發起的「看-聞-嘗」宣傳活動背後的訊息，該活動已經在一些加拿大產品上印上了「不要浪費」的替代標籤，例如Greenhouse和Paz Bakery的產品。

據悉，我們的感官進化部分是為了提醒我們哪些食物不安全，所以應該相信它。正確的做法是，檢查包裝是否有破損，檢查食物是否有變色，並聞一聞、嘗一嘗，確保食物沒有異味或「變質」的味道。

「動物性蛋白質的風險更大，」沙爾布瓦提醒，「肉類和乳製品一定要格外小心。一旦包裝打開，產品接觸到空氣，一切就都完了。基本上就是這樣。」

另一方面，生肉和熟肉則截然不同，「如果徹底煮熟，其實可以保存很長時間」，他指出，徹底煮熟就可延長產品的保質期。

沙爾布瓦說，這些年來，他注意到越來越多的食品上都出現了「此日期前最佳」，甚至包括像糖和蜂蜜這樣幾乎無保質期限的食品。

「強迫人們扔掉完全可以食用的食物，從而促使他們購買更多，」他說，「這簡直就是食品版的計劃報廢。我曾經在鹽的包裝上看到過『此日期前最佳』，我的天哪！」

但他同時也調查加拿大人，是否贊成取消「此日期前最佳」。結果發現，大多數人仍然希望保留它。

「他們買食物，也買時間，」他說。「他們會選擇保質期較晚的產品，這樣就能囤貨在家裏。」

而食品賣家也支持這種做法，「雜貨商喜歡這些日期，因為這樣更容易換貨，」沙爾布瓦說，「他們幾乎沒有——或者說根本沒有——取消這些日期的意願」。

而麥考利就對更新標籤和加強教育更感興趣，而不是廢除這套系統。

圖：Getty Images

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