華裔酒吧東主性侵罪成被推翻  原審法官盤問被告致判決無效

【星島綜合報道】在法庭上，法官的職責在於執行審訊程序，擔當客觀和獨立的角色，不應代控方或辯方盤問證人。卑詩省一名法官因為越俎代庖，被指與檢控官「站在同一陣線」，導致一名酒吧東主被判性侵罪成的裁決無效。

現年68歲的周志華(Chih Hwa Leo Chow，譯音)被控於2022年在其位於溫哥華華埠附近的Brickhouse Late Nite Bistro酒吧內，性侵一名21歲女子。

據Lodestar Media報道，他被控強迫該名女子觸摸其性器官，並在未獲對方同意的情況下，用手指插入她體內。

他被原審法官裁定性侵罪名成立，判處一年監禁。

被告不服判決，並以原審法官在審理過程中行為不當為由提出上訴。

根據本周一(10日)公佈的上訴裁決書內容，卑詩最高法院法官沃克(John Walker)認為，原審法官超越了其「澄清歧義」的職權範圍，在庭上對證人和被告進行了典型的「交叉盤問」。

沃克發現，原審法官在原告、原告母親和被告作供期間頻頻介入，經常提出一些複雜而帶有引導性的問題，以質疑被告供詞的可信性，甚至自行提供證據來為被告定罪。

沃克在上訴裁決中表示：「他(原審法官)提出的許多問題並非為了澄清事情，而是暗示答案，或質疑現有的答案。這些問題直接針對上訴人的可信度——這成為了這次審訊的核心問題。」

沃克認為，儘管原審法官的做法並未構成明顯的濫權，但其干預的程度和性質，卻足以讓任何有理性的觀察者得出「他與控方站在同一陣線上」的結論。

上訴裁決結果意味本案將被發還省級法院重審，並由另一位法官主審。

今年較早前，卑詩酒類及大麻管理處(Liquor and Cannabis Regulation Branch)以東主的品格不適合持牌為由，吊銷了Brickhouse酒吧的酒牌。周的代表律師表示，他們也會對此項裁決提出上訴。

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圖：Google Maps

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