H3N2流感蔓延 今年疫苗不匹配 专家忧住院及死亡病例增
【星岛综合报道】加拿大及多个国家的流感病例数目急升，医学专家严阵以待，准备迎接严峻的流感季节。一种不断变异的H3N2病毒株正在全球蔓延，不幸的是，这种病毒可能与今年设定的流感疫苗并不匹配。有医生担心，今个流感季节可能会有更多的住院病例和死亡人数。
截至周五公布的联邦数据显示，上周全国的流感检测阳性率约为2%。虽然这一比率仍未达到联邦政府宣布季节性流感“爆发”的5%门槛标准，但与几周前相比，已展现了明显的升势。
近日，南半球国家的流感病例数目创下了纪录，亚洲部分地区和英国的流感季节也提前了到来。随着加拿大进入冬季，目前的状况或许预示著本国即将来临的流感季节走向。
满地可儿童医院和麦基尔大学健康中心(McGill University Health Centre)的儿科传染病专科医生帕彭伯格(Jesse Papenburg)表示：“就病例数而言，去年可能是加拿大十年来最严重的流感季，而就发病的严重程度而言，今年看来也会如此。”
有人猜测，H3N2病毒的变异株是造成这次病例在早期激增的原因。这种甲型流感病毒株通常以症状更严重而恶名昭彰，尤其是对老人而言。今年一些专家尤其担忧的是，这些最新的变异株，正在扩大病毒与我们现有流感疫苗之间的距离。
卑诗疾控中心(B.C. Centre for Disease Control)流感及新兴呼吸道病原体流行病学主管斯科沃龙斯基(Danuta Skowronski)医生表示，尽管这种H3N2亚型病毒在过去几年来一直变化不大，但随着它蔓延到北方的国家，最近开始出现了更显著的结构变化，这可能意味着它与我们最新的疫苗不匹配。
多伦多西奈卫生系统(Sinai Health System)的研究员兼传染病专家麦吉尔(Allison McGeer)医生警告说，H3N2通常会导致“最严重的流感季”。
帕彭伯格医生表示同意，他指60岁或以上的长者通常最受影响。“所以，如果今年是H3N2流感季，我们可能会看到更多的住院病例，不幸的是，死亡人数也会增加。”
尽管现行的流感疫苗可能与最新变异病毒株不尽匹配，多位医学专家仍然建议民众接种流感疫苗以提升保护力，尤其是长者。
加拿大公共卫生署(PHAC)表示，他们会监测全球呼吸道病毒的情况，以及早发现可能影响加拿大的最新趋势。然而，署方强调研究表明，由于季节动态不同，南半球的病例数据并不能直接地应用于预测本国未来可能发生的事情。
图：PHAC、CDC
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