加拿大牙保计划并非“免费” 牙医界称政府宣传误导惹麻烦

【星岛综合报道】业内人士表示，全国牙科保健计划的实施情况正在逐步改善，但政治人物的言论仍然误导了公众，让他们误以为这项计划完全免费。

加拿大牙科协会(Canadian Dental Association)会长沃德医生(Dr. Bruce Ward)表示：“该计划最初公布时，当时的政府一直强调‘免费牙科服务’。”

前总理杜鲁多和前卫生部长霍兰(Mark Holland)多次将加拿大牙科保健计划(Canadian Dental Care Plan)称为“免费牙科服务”，新民主党也曾如此宣传，因为该党主导推动了这项计划的实施。

实际上，患者的自付额可能高达60%。

沃德的担忧得到了业内其他人士的认同，他们表示，许多患者收到账单后感到不满和愤怒。

安省牙科协会(Ontario Dental Association)会长布朗(David Brown)表示：“我们一直向政府强调，‘你们必须改变宣传口径，调整对公众的表述’。”

该计划分阶段实施，并于2024年5月首先向儿童和老年人开放。

去年5月，该计划扩大了受益范围，涵盖所有年龄层、家庭年收入低于9万元且没有商业医疗保险的人士。

家庭年收入低于7万元的人士可享有全额报销，而家庭年收入在7万至9万元之间的患者需自付40%至60%的费用。

此外，根据各省的收费标准，牙科诊所还可以收取高于加拿大牙科医疗计划规定的费用。

布朗表示，患者面临意料之外的费用，加上该计划初期管理上的诸多问题，给诊所带来了不少麻烦。

他说：“我们不得不额外投入大量人力物力，增加前台工作人员，还要花时间向患者解释相关事宜。” 

加拿大卫生部提交给国会的数据显示，许多申请者的索赔申请遭到拒绝。

需要接受复杂治疗或费用超出保险计划通常承付范围的患者，必须事先获得永明金融保险公司(Sun Life)的授权。诊所需提交治疗方案及X光等相关证据以获得批准。

但超过一半的申请都被拒绝了。

从2024年11月到隔年5月31日期间，只有29%的预授权申请获得批准；另有29%的申请被拒绝，而42%的申请因资料不全而被驳回。

沃德表示，最初的预授权流程效率低下，导致大量索赔申请积压。他还补充说，联邦政府也未能及时告知诊所，不完整索赔申请中缺少哪些资讯。

加拿大卫生部表示，目前已加强与医疗机构的沟通，将更详细地解释拒绝索赔的原因，并告知他们需要提交哪些资料。

超过50万笔洁牙洗牙等项目的索费申请被拒，另有36.3万笔检查和X光的费用申请也被拒绝。

拒绝报销的最常见原因是患者的医疗保险额度已用完，或者同一治疗项目重复提交了多次报销申请。

加拿大口腔卫生师协会(Canadian Dental Hygienists Association)经理威尔斯(Donna Wells)表示，该计划仅涵盖4次牙周清洁(相当于口腔卫生师一小时的工作量），“这对大多数成年患者来说远远不够”。

对于那些多年未曾就医的患者来说，这是一个问题。威尔斯说，由于申请额外牙周清洁的预先授权程序过于繁琐，一些口腔卫生师干脆放弃了申请。

她说：“我们对这项计划非常满意，但我们也知道它还不够完善。在预防保健方面，它还有很大的提升空间。”

联邦保守党卫生事务评论员马齐尔(Dan Mazier)曾向卫生部索取相关数据。他认为，如此高的理赔拒绝率表明，加拿大人对这项计划“被误导了”。

马齐尔在一份声明中表示：“现在很清楚，自由党在所谓的‘全民口腔医疗计划’上欺骗了加拿大人。”

马齐尔也对该计划的管理成本提出质疑，加拿大卫生部表示，截至3月31日，该计划的管理成本已达4.729亿元。

联邦自由党为首5年期的牙科保健计划拨款130亿元，其中44亿元用于维持运作。

该计划启动之初，牙医的参与度较低，但加拿大卫生部表示，目前只有17家医疗机构完全退出，而参与其中的医疗机构超过25,000家。

沃德表示，加拿大牙科协会与加拿大卫生部保持良好的合作关系，卫生部也一直愿意倾听他们的意见。

他说：“我很高兴，现在我终于可以为那些以往只会因为牙痛而前来拔牙的患者提供其他治疗方案，让他们有机会维护自己的牙齿。”

(图：加通社资料图片)

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