加拿大央行料周三減息至2.5厘　最新通脹數據成關鍵變數

【星島綜合報道】加拿大央行將於周三（17日）公布議息決定，市場普遍預期央行會打破連續三次「按兵不動」局面，減息0.25厘至2.5厘。不過，周二公布的8月份通脹數據，或成為最後關鍵因素。

市場預測8月消費物價指數（CPI）按年升至2%，高於7月的1.7%，通脹回升主因能源與食品價格上揚，撐高物價。牛津經濟研究院指，部分食品價格升幅源於加國對美國果汁等貨品徵收反制關稅。不過，由於9月起大部分關稅已被撤回，加上下季經濟恐再度收縮，通脹壓力料將放緩。

加拿大就業仍顯出疲勢。央行7月底曾指出，若勞動市場持續轉弱，或需再減息。最新數據顯示，7至8月全國共流失逾10萬職位，失業率升至7.1%，反映疲勢已蔓延至非貿易受衝擊行業。經濟師認為，這足以推動更多決策委員支持減息。

牛津經濟研究院預計，央行9月減息四分一厘後，10月將再減一次，政策利率降至2.25厘，即官方定義的「中性區間」下限。道明經濟（TD Economics）亦認為，最終利率會落在2.25厘，惟減息週期已接近尾聲。

分析又指貿易戰與財政預算仍然添加不確定性。 雖然貿易戰陰霾令央行傾向「小步走」，但另一大變數是卡尼政府即將公布的秋季預算。總理卡尼已表明將推行緊縮開支，同時加大國防與基建投資。專家指，若財政刺激力度強勁，或減輕貨幣政策的壓力。 市場普遍預期，央行會審慎觀望，避免「大幅減息後再被迫回頭」。有經濟師直言：「對央行來說，最不想做的，就是走錯一步再掉頭。」

(圖:路透社)T15