【專欄/華裔家長Jasmine有話說 079】背易拉罐的洋婦和挑紙箱的農村婦女

【專欄/華裔家長Jasmine有話說 079】小朋友指著車外說：「媽媽，你看。」

他看到路邊行走的一個中年白人女子。女子體格清瘦，肩上扛著一個比身體還寬的大垃圾袋。垃圾袋裡是滿滿一袋易拉罐。

小朋友說：「她為什麼不去找一份工作？」我說：「也許她有工作。也許這只是她的兼職。也許她是收集或者撿拾易拉罐，去換一杯咖啡錢。」

我只能說我的猜測。也有一種可能，這名過瘦的女子有癮癖問題，並沒有正經工作。撿易拉罐換錢，可能就是她咖啡錢唯一的來源。孩子並非不知道這種可能。網絡時代，他對drug這個詞的含義早就了解。他早就知道這世上，除了我們眼睛所見的日常，還有各種非常態的生存。但我不應該對陌生人妄加揣測。

我們的談話告一段落。但是回到中國的父母家，走在街上，看到一個肩挑兩大袋紙箱的農村婦女，又讓我想起那個背易拉罐的洋婦。

背易拉罐的洋婦可能有穩定收入，可能沒有穩定收入。挑紙箱的農村婦女，十之八九沒有穩定收入。她們的共同點就是，她們都在想方設法賺錢。

賺錢。這是個全世界人民都逃避不了的問題。必須賺錢，只有賺錢，才能生存下去。有本事賺大錢當然好，沒有本事，小錢也得賺。

比方說我家那條街上，總有一輛漆著「MAID」字樣的小車一早停在路邊。兩名顯然並非辦公室氣質的白人女子穿著女僕服，站在車邊抽菸。華人父母喜歡教育孩子說，「你要是不認真學習，長大以後就只好去掃大街。」這兩名女子，似乎就是這種教育的海外現實版。但是這種說法十分不正確。任何憑自己的雙手養活自己的人，都值得尊重。

但我回到媽媽家樓下，又在電梯口遇到另一個挑紙箱的婦女。這一位年紀較大。媽媽對我說，她就住在樓上，兒子和兒媳都是醫生，可是她還是一樣要收集紙箱，挑到廢品站去賣。

這又讓我想到我家那條街上，垃圾車來收有機垃圾的早上，有一段時間總來一對華人夫妻。這對夫妻看上去六十來歲，應該就和醫生夫妻的母親同齡。他倆會趕在垃圾車之前，把家家戶戶放在車道前面的藍箱翻一遍，撿走裡面的易拉罐。他倆當然是把易拉罐背到附近的Bottle Depot去換錢。如果沒猜錯，他倆是從國內到加拿大來探親的父母。比較起來，他們的小孩比醫生夫妻更成功，他們自己，看上去也應該是國內退休人員，並非來自農村。

但他倆和我媽媽家樓上醫生夫妻的媽媽一樣，也在想方設法賺幾個錢。用現在中國年輕人流行的說法就是：沒苦硬吃。

可是那些年輕人們無法理解的是，如果不是真正沒錢過，如果不是窮活法變成了肌肉記憶，誰又願意沒苦硬吃呢？所以我一看到年輕人這麼說，我就忍不住惡毒地想，你才過了幾天好日子，就輕狂了？你吃苦的日子，沒準說來就來呢。

連我家小朋友都知道，活在世界上，要find a job，要make money。哪裡有天上掉下來的好日子呢。

所以當小朋友回到中國內地，指著顧客寥寥的路邊商鋪對我說，「我覺得好同情他們，我覺得他們好難賺到錢」時，一方面，我要表揚他，因為他有同情心，另一方面，我心裡想的是，其實你的爸爸媽媽不也是和他們一樣，必須全力以赴，每天從早做到黑嗎？

其實這個世界上的每一個人，不都是在竭盡全力生活嗎？

有個著名的說法就是，生在加拿大，就相當於中了六合彩。因為生在加拿大，就已經比世界上絕大多數人享有更高的生活質量，更完善的社會保障，和更好的成長機會。這麼說來，我家小朋友和他的同學們都中了出生彩票。

但這張兜底彩票只有在和其他地方的人們比較時才會顯形，一旦面對我們日復一日的生活，這張彩票就隱身了。而不管生活在地球上哪個角落，日常生活的具體，繁瑣，麻煩，艱難，我們所有人都一樣要面對，誰也躲不掉。誰也沒資格瞧不起誰。

所以背易拉罐的洋婦，和挑紙箱的農村婦女，她們走過的千山萬水，都是人世間值得讚美和歌頌的傳說和傳奇。

撰文：語冰

圖片：資料圖片

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作者簡介，湖南人，廠礦子弟，移加二十餘年。兩個孩子的母親。重構寫作者。

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