世界最大且瀕臨絕種的海龜 罕見現身卑詩海域

【星島綜合報道】一隻瀕臨滅絕的巨型海龜竟然出現在海達瓜依(Haida Gwaii) - 卑詩省西北海岸附近的一組島嶼！牠在沿海游動的景象被民眾拍下，很多保育專家都大力點讚。

棱皮龜 (leatherback sea turtle) 基本上已經在加拿大瀕臨滅絕，卻沒想到卑詩省海達瓜依的護士布拉德肖 (Victoria Bradshaw) 於 7 月 14 日和同事霍恩 (Aidan Horne) 在蘭加拉島 (Langara Island) 附近的水上釣魚時，看到了這隻難得的生物。

布拉德肖說：「當時我立刻就想到了海獅，因為我們經常看到牠們，但霍恩說，『那不是海獅，那是海龜。』」「我們放下了所有東西，我抓起手機，這個巨大的生物也和我們一起待了一會兒。」

布拉德肖表示，她對海龜的體型之大感到驚訝，她估計其體長在 6 到 8 英尺（1.8 到 2.5 公尺）之間。布拉德肖說，起初她不知道發現棱皮龜有多罕見，尤其是在卑詩省的海岸。

棱皮龜是世界上最大的龜類，卻瀕臨絕種。據加拿大漁業和海洋部稱，自 1931 年以來，在卑詩省海岸僅發現過 149 隻。

海洋教育與研究協會通訊教育主管希爾德林 (Jackie Hildering) 說：「棱皮龜生活在卑詩省沿海，但牠們是最稀有的海龜。」

●這張 2005 年拍攝的照片顯示，一隻棱皮海龜位於莫爾茲比島西南部附近。 （漁業和海洋部海洋教育和研究協會）

希爾德林說，牠們是唯一能夠適應冷水的海龜，從遙遠的印尼跋涉數千公里來到卑詩的島嶼覓食。

她說：「這些所謂的現存恐龍令人驚奇的適應能力之一是牠們能夠適應非常大的溫度範圍。」

棱皮龜在加拿大被認定為瀕危物種，並受到《瀕危物種法》的保護。

希爾德林說，太平洋上的藍鯨族群僅剩下約 5%，牠們生存的威脅包括被漁具纏住、與船隻相撞以及塑膠污染。「許多人可能不知道這些適應能力驚人的活恐龍是海洋鄰居，但我們的日常行為確實對牠們產生影響。」

布拉德肖說，她在海達瓜依生活期間見過許多野生動物，但發現棱皮海龜改變了她的看法。「牠非常健康、安全，並且很享受生活。真是太神奇了。」

「我更多地思考的是，我們的水域對如此多的海洋哺乳動物以及所有我們未知的生物有多麼重要。保護牠們，要意識到這一點，這非常重要。」

●1931年，努特卡包裝公司展示的一隻棱皮龜。 （Nicholson, G. 溫哥華島西海岸 1762-1962/海洋教育與研究協會）

希爾德林呼籲發現海龜的人撥打 1-866-472-9663 通報，或訪問加拿大海龜網路網站。

v01