卑詩大學研究：華人市場需求強 非法海馬交易猖獗

【星島綜合報道】卑詩大學的研究人員發現數百萬隻海馬透過隱藏的路線在世界各地被非法交易，中國是走私海馬的主要目的地，使該物種面臨瀕臨滅絕的危險。

溫哥華太陽報報道，這項研究本星期發表在科學期刊《保育生物學》上，發現 10 年間，62 個國家的當局在機場透過旅客行李或海運貨物查獲了近 500 萬隻海馬，價值約 2,900 萬美元。

研究人員認為，這數據只是冰山一角，還有更多非法交易沒被發現。

除了已知的泰國至香港、中國和台灣的貿易路線外，他們還發現了歐洲和拉丁美洲的乾海馬貿易路線。

卑詩大學海洋與漁業研究所海馬項目項目負責人的莎拉福斯特 (Sarah Foster) 說，研究人員驚訝地發現歐洲水域存在偷獵行為，並且不同種類的海馬出現在不同尋常的貿易路線中。「我們發現最不可思議的一宗緝獲案件發生在越南，來自秘魯。但當越南當局對這些海馬進行物種鑑定時，結果發現它們是西非海馬……所以這些海馬經過了西非、秘魯、拉丁美洲，然後到達了亞洲。」

她認為，這凸顯了貿易路線的複雜程度，並強調各國之間加強溝通與合作以解決這一問題的必要性。

研究稱，中國是走私海馬的主要目的地，走私海馬大多是在機場發現的。

海馬用於傳統中藥，通常將其乾燥後添加到茶中，用於治療疼痛、陽痿、不孕症、氣喘等疾病。它們也被作為紀念品出售並交易給水族館。「我們無權質疑中醫的有效性。重要的是，如果要使用它們，就像其他任何東西一樣，它應該是可持續的。」

她說，她的團隊已經與香港的傳統醫藥貿易商進行了交談，他們一致認為，為了確保未來能夠獲得海馬，現在就必須採取可持續的做法。

許多海馬面臨物種瀕臨滅絕危機，無法合法進行國際貿易，因此非法市場猖獗。

海馬受到《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）的保護，該公約由包括加拿大和歐盟在內的 184 個國家簽署。

加拿大邊境服務局負責執行《瀕危野生動植物種國際貿易公約》的規定。邊境服務局發言人麗珀迪 (Rebecca Purdy) 無法在周四的截止日期前提供加拿大非法海馬查獲的數據，但她表示將在稍後提供這些資訊。

福斯特表示，研究小組的研究中並沒有將加拿大列為值得關注的國家，但這並不代表這裡沒有非法交易。「並非所有非法交易都會被攔截，而且並非所有被攔截的非法交易都會被舉報。」

她補充說加拿大對海馬的消費有需求。「這應該引起加拿大當局的警惕，他們需要注意確保這些海馬是合法且可持續地進口的。」

團隊分析了2010年至2021年的297份查獲記錄，記錄了查獲海馬的數量、價值和貿易路線。他們發現，海馬經常與象牙等其他非法貿易產品一起被查獲。

監管非法貿易非常困難，因為許多海馬都是在海底捕魚時用拖網意外捕獲的。

福斯特說，已知的 46 種海馬中，有 14 種被認為瀕臨滅絕。「當你讓人們想像海洋時，他們首先想到的往往是蔚藍的大海，或是坐在沙灘上享受美景，他們不會想到海底的野生動物。」

福斯特希望透過她的研究來改變這種狀況。她強烈主張禁止拖網捕魚，或至少禁止在敏感的海馬棲息地進行拖網捕魚。「想像一輛推土機開過來，把一切都推倒。」

圖：Project Seahorse

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