科技| Apple神经接口无障碍功能 用“意念”操作iPhone

[星岛综合报道] Apple 正式进军“脑机接口（BCI）”领域——来自纽约的初创公司 Synchron 发出的新闻稿揭示了这项合作。这项技术旨在让行动能力受限人士透过意念控制 iPhone、iPad 和 Vision Pro 头戴装置。

Synchron由神经科医生Tom Oxley 博士于2016 年创立，是一家生物医学公司，主力研究“血管内”方法，把装置与人脑连接起来。这间获得 Bill Gates 和 Jeff Bezos 支持的初创公司，使用一款专利硬件读取大脑讯号，而且毋须像 Elon Musk 领导的 Neuralink 那样进行开颅手术安装装置。

Synchron 的装置名为“Stentrode”，是一种带有电极感应器的金属网状管，设计是透过血管送达脑部。当 Stentrode 侦测到运动讯号时，会把讯号传送至一端连接的微型传输器，这个装置由使用者佩戴，再把讯号发送至无线处理器（大小如智能手机），即时翻译并输出为 iPhone 等个人装置的操作指令。

去年七月，一位美国 ALS（肌萎缩性脊髓侧索硬化症）病人，透过 Synchron 技术成功操作 Apple Vision Pro 扩增实境头戴装置，打牌、传讯息、观看串流影片等功能一一做到。现在正是这项试验成功的延续：Apple 现已正式承认“神经接口”为其装置的原生输入方式之一，与触控、语音及输入法并列。

Synchron 创办人 Oxley 表示：“这是人类与装置互动的一个关键时刻。BCI 不只是无障碍工具，更是下一代的输入层级。现在 BCI 被纳入 Apple 装置的原生输入方式，意味着对瘫痪人士乃至更多群体，都开启了新的可能性。”

这也让 Synchron 成为首间与 Apple“BCI 人机接口装置协定”（BCI HID profile）原生整合的生物医学公司。公司 CCO（首席商务官）Kurt Haggstrom 补充：“我们临床试验中的参与者经常表达的愿望，就是‘沟通’与‘创造’。对多数人来说，这代表能使用 Apple 装置。Apple 愿意聆听并实现这种需求，展现出他们对用户无障碍需求的重视。我们非常荣幸能与他们的团队合作，协助实现 BCI HID。”

Synchron 计划于今年稍后展开新一轮临床试验，对象是极度行动受限人士，使用上述 Apple 装置中与 BCI HID 相容的新功能。Oxley 曾表示，全球有超过 1 亿人因瘫痪等问题无法使用数码设备，若能将 Synchron 技术整合至 Apple 热门产品，未来或可帮助显著改善这个数字。

图片：Synchron

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