【專欄/華裔家長Jasmine有話說 063】不識「第一代移民」為何意的孩子 想去麥當勞打工

【專欄/華裔家長Jasmine有話說 063】下班接孩子。孩子說：「我還是想念老學校。放學我可以自己回家。而且有我所有的好朋友。」

我嘆了口氣。

去年九月給孩子轉學到私校。轉學會給孩子帶來心理衝擊，我明白。但是一個學年快過去了，孩子還是時常陷入「懷舊」中。

他「懷舊」主要有幾個原因：第一，老同學彼此熟悉，建立了穩定的朋友圈。第二，孩子在他的朋友圈裡人緣好，受歡迎。第三，老學校好玩。孩子們用學校iPad玩遊戲，老師經常睜隻眼閉隻眼。

我只有寬慰他。我說我們又沒搬家，你沒有失去老朋友。我說你在老學校待了五年，老學校是你的「舒適圈」；我說你記不記得上次我們看學校評分，老學校多少分，新學校多少分。

我只能講道理。道理孩子都懂。只是道理敵不過感情。於是我只好講俗的。

孩子從去年開始，把生日禮物和聖誕禮物都換成現金，分期領取買遊戲幣。他一直念叨，滿十五歲到麥當勞去做兼職，賺錢買遊戲幣。

我說，你如果長大以後從事麥當勞這樣的低端工作，稅後時薪15塊錢，你算算一個月可以賺多少錢？孩子一算，高興地說，可以賺2600多元！我說，你知道現在一室公寓的月租是多少？超過2000元。你在麥當勞從早幹到晚，還是不夠錢吃飯，更不用說有錢買遊戲幣。

我又說，你如果現在努力學習，以後上一所好大學，讀一個好專業，從事高端工作，那麼你的時薪可能達到50元，100元。你可能每年能夠度假，你也不太可能失業，因為你的專業技能不容易被取代，而如果你在麥當勞打工，誰都可以取代你。你說哪種人生更有效率呢？

孩子卻對我嘴裡的「low end」，「high end」來了興趣，問道，那你和爸爸的工作是「low end」還是「high end」？

這個問題不能正面回答，我虛晃一槍說，爸爸媽媽都是工作階級。作為第一代移民，爸爸媽媽對今天的生活很知足。

「First generation? Like Gen Z？」孩子反問。

孩子知道Z世代。這個被電子產品包圍，被各種激進理念薰陶，財務前景卻一片昏暗的世代，對身為一零後的孩子來說，就像來自未來的投影。可是孩子卻不識「第一代移民」為何意。

我們為什麼要成為第一代移民？還不是為了更好的生活。

更好的生活來自兩個方面。一個方面是更好的社會。另一個方面是更高的社會階層。

加拿大社會當然是更好的社會。不久前國內親人轉發一篇關於加拿大治安變糟，經濟惡化的文章，擔心我們在這裡生活可好。我回答說，是的，文章裡說的是實情。一個本來打9分的社會，現在只能打8分甚至7分了，固然令人失望，但是和那些只能打6分，5分，甚至更低的社會相比，加拿大仍然好得多。親人不必為我們擔心。

但階層這個問題就複雜一點。每個人來到加拿大，都可以享受這裡的好山好水，免費醫療，兒童福利，以及相對平等，寬容，多元的社會氣氛。但是不是每個人都能保有自己在社會裡的位置。事實上，階層降級是普遍現象。

階層的存在，在任何社會都是不容否認的現實。哪個社會都有掌握社會資源，擁有話語權和支配權的階層，和出賣自己所有的體力和時間也只能勉強糊口的階層。加拿大如此，我的故國更是如此。不同的是，在加拿大，位於中間位置，不算高端，但是也不在低端的人群，比例要大得多。這就是加拿大躋身世界先進國家行列的原因，也是移民願意來這裡的原因。

但是就移民個人來說，如果在之前的社會裡本來位於社會上層或者中上層，在新的社會裡由於語言，技能，和時間點等多個原因，跌入中下層，乃至下層。這種挫敗感和失落感可不是好山好水能夠治癒的。

只有一個理由可以寬慰第一代移民，那就是：為了孩子，我這一代做出犧牲是值得的。

但是本土化的孩子，從小習慣自由和寬鬆的孩子，尚在字面意義上理解平等的孩子，又能在多大程度上理解身為第一代移民的父母做出的犧牲呢？

我默然。也許自稱「第一代移民」，本來就是在尋找自我安慰和平衡。畢竟，誰也不能逃離自己所處的時代；畢竟，一代人有一代人的苦，一代人也有一代人的福。

就比如現在，全球化可能要結束了；世界可能要重新洗牌了；人工智能可能要改寫人類生存形態了。孩子這一代，面臨的是前所未有的挑戰，又何嘗不是第一代？

正好到家了。我回頭對孩子說：等你到麥當勞打工，我們再討論什麼是「第一代」，怎麼樣？

撰文：語冰

圖片：Pexels

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作者簡介，湖南人，廠礦子弟，移加二十餘年。兩個孩子的母親。重構寫作者。

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